Symbole de la difficile adaptation des infrastructures au changement climatique, la ligne ferroviaire Paris-Milan est coupée depuis lundi en raison d'une coulée de boue dans les Alpes françaises, tout juste trois mois aprÚs sa réouverture en grande pompe aprÚs 19 mois d'interruption.
Cette fois-ci, c'est un orage violent provoqué par les fortes chaleurs qui est responsable du sinistre. Les pluies ont provoqué une coulée de boue recouvrant les voies en gare de Modane (Savoie), derniÚre ville desservie avant la frontiÚre italienne, ainsi qu'une crue historique d'un torrent de la vallée de la Maurienne.
Fin août 2023, un autre épisode d'intenses précipitations aprÚs une période de sécheresse avait provoqué un éboulement gigantesque, le plus important depuis 1978 pour le réseau SNCF, coupant la ligne dans cette vallée savoyarde pendant plus d'un an et demi.
La zone, identifiée depuis longtemps par SNCF Réseau comme géologiquement fragile, devient le symbole du défi de l'adaptation au changement climatique auquel est confronté le gestionnaire d'infrastructure ferroviaire.
Plus aucun train ne peut rouler entre les gares de Saint-Michel-Valloire et Modane, coupant ainsi la seule liaison pour les trains Ă grande vitesse entre la France et l'Italie.
- Végétation et pluie -
SNCF Voyageurs et Trenitalia, qui exploitent à eux deux cinq allers-retours par jour entre Paris et Milan, ont été contraints d'interrompre leur service.
Le nettoyage, débuté mardi matin, et la décrue, doivent permettre de dégager la voie pour constater l'étendue des dégùts et déterminer la durée de l'interruption.
Le sujet de l'adaptation au changement climatique a été élevé au rang de priorité il y a environ trois ans chez SNCF Réseau.
L'entreprise publique travaille avec des scientifiques pour appliquer des modÚles climatiques et évaluer les vulnérabilités de l'infrastructure.
Le but est de se projeter dans une France rĂ©chauffĂ©e de 2,7 degrĂ©s d'ici 2050 et mĂȘme 4 degrĂ©s en 2100, en s'appuyant sur la trajectoire de rĂ©fĂ©rence adoptĂ©e par le gouvernement français.
A l'heure actuelle, deux grandes menaces ont été identifiées: la végétation, qui pousse davantage avec un climat plus chaud, et les précipitations, qui entraßnent inondations et retrait-gonflement d'argile dans les sols, endommageant les rails.
La végétation nécessite une taille plus réguliÚre - d'autant plus avec l'abandon du glyphosate - et attire en plus du gibier, parfois percuté par les trains.
- Dégùts considérables -
Les crues et pluies diluviennes provoquent des dĂ©gĂąts considĂ©rables, comme en octobre lors du passage de la tempĂȘte Leslie qui a entrainĂ© l'interruption des trains entre Lyon et Saint-Etienne empruntĂ©s par 20.000 passagers par jour pendant prĂšs de trois semaines.
Le problÚme est mondial. Début novembre, les trains à grande vitesse entre Madrid et Valence n'ont pas pu rouler pendant 15 jours aprÚs les inondations catastrophiques qui ont touché Valence le 29 octobre.
La chaleur peut aussi engendrer des perturbations en raison de la dilatation des rails et des catĂ©naires, conduisant Ă rĂ©duire la vitesse des trains, ou parfois mĂȘme Ă des ruptures catĂ©naires avec Ă la clef de longues interruptions de circulation.
Mardi, SNCF Réseau a toutefois indiqué ne pas avoir mis en place de mesure de réduction de vitesse.
L'orage en vallée de Maurienne a également endommagé plusieurs habitations, commerces et bùtiments publics, une centaine de caves ayant été inondées.
CÎté axes routiers, aprÚs plusieurs fermetures en soirée, seule une départementale restait fermée mardi.
Dans les Hautes-Alpes, la commune de Val-des-Prés, dans le Briançonnais, a été touchée: sept habitations et une partie du camping ont été inondés, selon les pompiers, et une route nationale coupée par des coulées de boue.
 AFP