L'opposant zambien Hakainde Hichilema, 59 ans, a trÚs largement remporté l'élection présidentielle face au sortant Edgar Lungu, a annoncé la commission électorale tÎt lundi. "Je déclare Hakainde Hichilema président élu de la République de Zambie en ce 16 août", a annoncé Esau Chulu, président de la commission, vers 2h30 du matin devant la presse.
M. Hichilema, homme d'affaires autodidacte surnommé "HH", a remporté un total de 2.801.757 suffrages contre 1.814.201 pour M. Lungu, a-t-il précisé. Une victoire nette alors que cette course était donnée serrée depuis des semaines. Une seule de 156 circonscriptions du pays d'Afrique australe n'a pas officiellement été dépouillée mais la commission a estimé que quels que soient ses résultats, cela "ne risquait pas d'influer" sur la victoire de M. Hichilema.
Quelques bouchons de champagne ont sautĂ© dans la salle oĂč se trouvaient des parlementaires proches de "HH" alors que des coups de klaxons se multipliaient dans les rues alentours dĂ©bordant de monde.
C'était la troisiÚme fois que M. Hichilema affrontait M. Lungu dans les urnes. En 2016, il avait perdu de seulement 100.000 voix. La participation, trÚs forte à plus de 70%, confirme l'engouement pour ce scrutin, durant lequel certains bureaux sont restés ouverts jusqu'à 05H00 du matin pour permettre aux électeurs faisant la queue depuis la fin d'aprÚs-midi de voter.
- "FĂȘtez votre victoire!" -
Dans la capitale Lusaka, des centaines de partisans s'Ă©taient dĂ©jĂ rassemblĂ©s plus tĂŽt dans la soirĂ©e, notamment devant la maison de M. Hichilema. HabillĂ©s de rouge, couleur de son parti l'UPND, ils ont dansĂ©, klaxonnĂ©, fĂȘtĂ© la victoire avant mĂȘme les rĂ©sultats dĂ©finitifs, tant "HH" semblait assurĂ© de l'emporter. Charles Melupi, un porte-parole de l'opposition, avait appelĂ© dimanche matin le prĂ©sident sortant Ă "agir en homme d'Etat" et Ă admettre "rapidement" sa dĂ©faite "pour que le processus de passation de pouvoir et de rĂ©conciliation de ce pays puisse commencer".
Pendant tout le week-end, les équipes de M. Lungu, 64 ans, et de son rival historique "HH", que la rue appelle aussi "Bally", un terme affectueux désignant un pÚre ou un aßné, avaient chacune donné leur champion gagnant. En attendant les résultats définitifs, les Zambiens se sont interrogés sur les intentions de M. Lungu.
Samedi soir, la prĂ©sidence avait annoncĂ© que le parti au pouvoir, le Front patriotique (PF), rĂ©flĂ©chissait Ă des recours possibles dans trois provinces traditionnellement acquises Ă l'opposition, estimant que le vote y avait Ă©tĂ© "caractĂ©risĂ© par des violences", rendant "l'exercice nul". M. Melupi avait jugĂ© ces accusations "infondĂ©es". "PrĂ©parez-vous Ă fĂȘter votre victoire!", avait-il lancĂ©, s'adressant aux Zambiens.
M. Hichilema avait appelé au calme dans la matinée: "La victoire est en vue et j'aimerais demander le calme à nos partisans". "Nous avons voté pour le changement, pour une Zambie meilleure, libérée de la violence et de la discrimination. Soyons le changement pour lequel nous avons voté", avait-il tweeté.
Il a rendu visite dans l'aprĂšs-midi Ă l'ancien prĂ©sident zambien Rupiah Banda. Ils ont Ă©voquĂ© "un large Ă©ventail de questions relatives au bien-ĂȘtre de notre peuple", a ensuite tweetĂ© M. Hichilema, postant une photo montrant les deux hommes assis face Ă face dans des canapĂ©s en cuir.
La campagne a largement porté sur les difficultés économiques et l'inflation dans ce pays riche en cuivre, qui a été le premier du continent à avoir fait défaut sur sa dette depuis le début de la pandémie.
M. Lungu, avocat de formation, est critiqué pour avoir emprunté de façon déraisonnable, notamment auprÚs de créanciers chinois, pour financer une frénésie de projets d'infrastructures. Mais aussi pour son attitude de plus en plus inflexible à l'égard de l'opposition depuis son arrivée au pouvoir en 2015.
AFP