LĂ©gende du football, l'Argentin Diego Maradona est mort mercredi Ă 60 ans, laissant le monde du sport en deuil devant la disparition d'un des joueurs les plus charismatiques et les plus controversĂ©s de l'histoire. Le "Pibe de Oro" ("gamin en or"), l'auteur de la "Main de Dieu", Diego Armando Maradona est dĂ©cĂ©dĂ© des suites d'un arrĂȘt cardiaque en Argentine, selon son porte-parole Sebastian Sanchi. L'Argentine a immĂ©diatement dĂ©crĂ©tĂ© trois jours de deuil national dans le pays qui perd l'une de ses personnalitĂ©s les plus adulĂ©es.
Le champion du monde 1986 au Mexique avait subi une intervention chirurgicale pour un hématome au crùne début novembre et se remettait dans une maison de la périphérie de Buenos Aires. Le 12 novembre, il était sorti d'un hÎpital de la banlieue de Buenos Aires, aprÚs huit jours d'hospitalisation qui avaient ébranlés l'Argentine, inquiÚte quant à la santé de son ancien international.
Son aura a en effet dépassé le cadre des passionnés de football, tant Maradona aura marqué les esprits par ses buts et ses dribbles spectaculaires comme ses excÚs sur le plan extrasportif, entre déchéance, drogue et déclarations polémiques.
Le souvenir des buts lĂ©gendaires de ce dribbleur hors-pair au 1,65 m laissera une trace indĂ©lĂ©bile dans tous les clubs oĂč il est passĂ©, de Boca Juniors, son club de coeur Ă Buenos Aires, Ă Naples, oĂč il a Ă©voluĂ© de 1984 Ă 1991 au sommet de sa carriĂšre en Europe, aprĂšs un passage Ă Barcelone.
Une minute de silence sera respectée mercredi et jeudi dans les stades européens en Ligue des champions et en Ligue Europa pour lui rendre hommage, a annoncé l'UEFA.
- Main de Dieu et santé fragile -
Le légendaire numéro 10 a aussi étincelé en équipe nationale, sous le maillot de l'Albiceleste avec lequel il a marqué 50 buts en 115 matches en 17 ans de carriÚre internationale.
Son but de la main contre l'Angleterre en quart de finale du Mondial-1986, qu'il avait aussitÎt rebaptisé "main de Dieu", restera comme l'une des images les plus mémorables de l'histoire de la Coupe du monde, tout comme celle de son second but, tout en dribbles et en culot, dans cette rencontre au stade AztÚque de Mexico.
AprÚs une finale perdue en 1990, l'histoire avec le Mondial finira mal, par une exclusion lors de l'édition 1994 aprÚs un contrÎle antidopage positif. Le crépuscule pour Maradona malgré plusieurs tentatives de retour.
Moins retenus, ses passages sur les bancs des entraĂźneurs l'auront menĂ© de la sĂ©lection argentine (2008-2010), au Mexique, et finalement au Gimnasia La Plata en Argentine, oĂč il exerçait encore juste avant sa mort. Si la planĂšte savait la santĂ© du "Pibe de Oro" fragile, l'annonce de son dĂ©cĂšs, avancĂ©e dans un premier temps par la presse argentine, a entraĂźnĂ© un dĂ©luge de tristesse et d'Ă©loges dans le monde du ballon rond, oĂč seul le BrĂ©silien PelĂ© (80 ans) rivalise dans le classement informel des plus grands de l'histoire.
Celui-ci s'est ému sur Instagram d'une "triste nouvelle". "J'ai perdu un grand ami et le monde a perdu une légende. Il y a bien d'autres choses à dire mais pour l'heure, que Dieu donne de la force à sa famille. Un jour, j'espÚre qu'on pourra jouer au foot ensemble au ciel", a écrit le "Roi" Pelé.
- "Le plus grand" -
Le Portugais quintuple Ballon d'Or Cristiano Ronaldo a lui dit adieu à "un génie éternel" et "un magicien inégalable", tandis que l'ex-meneur de jeu français et ancien dirigeant de l'UEFA Michel Platini a indiqué sur la radio RTL que "c'est notre passé qui s'en va", se disant "nostalgique" d'une époque qui a "marqué (sa) jeunesse".
L'ancien international Gary Lineker, buteur anglais lors du célÚbre Angleterre-Argentine du Mondial-1986, a salué "de loin le meilleur joueur de (sa) génération et sans doute le plus grand de tous les temps". "AprÚs une vie bénie mais troublée, espérons qu'il trouve enfin du réconfort dans les mains de Dieu", a-t-il écrit sur Twitter.
La Fédération argentine de football "exprime sa plus profonde douleur pour la mort de notre légende, Diego Armando Maradona. Tu seras toujours dans nos coeurs", a-t-elle réagi.
"Merci Ă©ternel. Eternel Diego", a sobrement rĂ©agi Boca Juniors, le club argentin oĂč le gĂ©nial N.10 a sĂ©duit l'Europe, en 1981-1982, avant son dĂ©part le FC Barcelone (1982-1984) et Naples (1984-1991). "Pour toujours, ciao Diego", s'est inclinĂ© le club italien.
"Tu nous a emmenés sur le toit du monde. Tu nous as rendus immensément heureux. Tu as été le plus grand de tous. Merci d'avoir existé, Diego. Tu vas nous manquer pendant toute notre vie", a déclaré le président de l'Argentine, Alberto Fernandez.
AFP
La drogue, l'alcool, la violence, la triche, le sexe, etc, le maradona, c'était ça aussi, il n'était pas un saint homme non plus