Le réalisateur italien Bernardo Bertolucci, auteur notamment du sulfureux "Dernier Tango à Paris", et de la grande fresque historique Novecento, est mort lundi à Rome à l'ùge de 77 ans. Bernardo Bertolucci, considéré comme l'un des derniers géants du cinéma, avait remporté l'Oscar du meilleur réalisateur en 1988 pour "Le Dernier Empereur". "Bernardo Bertolucci nous a quitté aujourd'hui à 07H00 (06H00 GMT)", a confirmé lundi son service de presse sans préciser les causes de sa mort. Selon les médias italiens, il était atteint d'un cancer.
Créateur fécond, dont la fresque "Novecento" (1900) a acquis le statut d'oeuvre classique majeure dans son pays, il est aussi celui par qui le scandale, et la polémique, sont arrivés avec "Le Dernier tango à Paris", réalisé en 1972 à Paris.
Alors véritable légende vivante, Marlon Brando y interprétait un de ses derniers rÎles. Une scÚne de sodomie avait fait scandale et provoqué l'interdiction du film en Italie. L'actrice Maria Schneider, ùgée de 19 ans au moment du tournage, en avait été profondément marquée, le réalisateur ayant raconté par la suite qu'elle n'avait pas été complÚtement avertie avant le tournage du contenu de cette scÚne.
- 'Le Dernier Empereur' -
A Paris, décor de son dernier film, "The Dreamers" (2003), mais aussi en Chine avec "Le Dernier Empereur", en Afrique avec "Un Thé au Sahara" ou encore au Bhoutan avec "Little Buddha".
NĂ© le 16 mars 1941 Ă Parme, citĂ© raffinĂ©e du nord de l'Italie oĂč il situera "Prima della Revoluzione" (1964, prix de la critique Ă Cannes) Bernardo Bertolucci a grandi dans un milieu aisĂ© et intellectuel.
Il a la révélation du cinéma en voyant "La Dolce Vita" de Federico Fellini. Son pÚre, poÚte, professeur d'histoire et critique de cinéma, lui offre sa premiÚre caméra 16 mm à 15 ans.
AprÚs le scandale, mais aussi le succÚs du "Dernier Tango à Paris", Bertolucci dispose d'assez de moyens pour tourner sa grande fresque historique, "Novecento", une de ses oeuvres majeures qui embrasse prÚs d'un siÚcle de lutte des classes dans la riche plaine du PÎ à travers le destin de deux amis d'enfance. Le film est porté par un prestigieux casting international (Robert De Niro, Gérard Depardieu, Burt Lancaster, Dominique Sanda). La consécration de ses pairs lui viendra avec "Le Dernier Empereur", tourné en 1987 et qui lui vaudra neuf Oscars.
Réalisateur mais pas uniquement, il est aussi le co-scénariste du célÚbrissime film de Sergio Leone, "Il était une fois dans l'ouest".
"C'Ă©tait le dernier empereur du cinĂ©ma italien, le seigneur de toutes les fresques et de toutes les frasques. La fĂȘte est finie: il faut ĂȘtre deux pour danser le tango", a dĂ©clarĂ© lundi Gilles Jabob, ancien prĂ©sident du Festival de Cannes qui avait remis une palme d'honneur Ă Bertolucci en 2011.
"On se souviendra de lui comme un des plus grands du cinéma italien et mondial", a réagi de son cÎté le président de la Mostra de Venise, Paolo Baratta, rappelant que Bertolucci avait présidé deux fois le jury de ce festival, en 1983 et 2013. La Mostra lui avait également rendu hommage en lui décernant en 2007 un Lion d'Or pour sa carriÚre.
La maire de Rome, ville oĂč le cinĂ©aste avait choisi de vivre ses derniers jours, a saluĂ© en lui un "grand maĂźtre" du cinĂ©ma italien et mondial.
Le cinéaste avait modestement jugé, dans un entretien avec l'AFP en 2013, qu'il resterait probablement dans le coeur des cinéphiles comme "un découvreur de jeunes actrices", aprÚs avoir fait tourner Dominique Sanda, Maria Schneider, Liv Tyler ou Eva Green.
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