Gautam Adani à nouveau soupçonné de fraude: la justice américaine a inculpé le magnat indien de l'énergie pour corruption, mettant en difficulté son conglomérat qui s'effondre en Bourse jeudi et a dû annuler une opération financiÚre.
RĂ©putĂ© proche du Premier ministre indien Narendra Modi, Gautam Adani, 62 ans, est soupçonnĂ© d'ĂȘtre impliquĂ© dans le versement de pots-de-vin Ă des fonctionnaires indiens pour obtenir des marchĂ©s dans l'Ă©nergie solaire en Inde, au dĂ©triment d'investisseurs aux Etats-Unis.
A l'ouverture de la bourse de Bombay, le cours de la holding Adani Enterprises a reculé jeudi de 10% tandis que celle de sa filiale Adany Energy Solutions, directement visée par la justice américaine, en perdait prÚs de 20%.
Cette derniÚre a décidé d'annuler une vente prévue sur les marchés financiers de titres de dette libellés en dollars américains.
Sollicité par l'AFP, le groupe Adani n'a pas réagi immédiatement.
Selon le procureur fédéral de Brooklyn, Breon Peace, le multimilliardaire est accusé, avec sept coinculpés, d'avoir participé de 2020 et 2024 à un systÚme de versements de pots-de-vins de plus de 250 millions de dollars.
Gautam Adani, l'un de ses neveux Ă la tĂȘte de la filiale Adani Green Energy, Sagar Adani, et un troisiĂšme responsable sont Ă©galement poursuivis pour avoir cachĂ© "ce systĂšme de corruption alors qu'ils cherchaient Ă lever des fonds auprĂšs d'investisseurs amĂ©ricains et internationaux".
Gautam Adani a été inculpé de fraude en matiÚre de valeurs mobiliÚres et fraude électronique.
- Proximité -
D'aprÚs l'accusation, les suspects ont "largement documenté leurs actes de corruption", notamment Sagar Adani avec son téléphone portable.
Gautam Adani "a rencontré personnellement un représentant du gouvernement indien pour mettre en place ce plan de corruption et les inculpés se sont rencontrés en personne pour discuter des aspects de sa mise en oeuvre", accuse le parquet.
L'affaire jette de nouveau le trouble sur l'empire Adani, un groupe dont les activités s'étendent des mines de charbon et énergies renouvelables jusqu'aux ports et aéroports ou encore aux médias.
En Inde, les partis d'opposition et la société civile accusent depuis longtemps l'homme d'affaires d'avoir profité de sa relation avec M. Modi, originaire comme lui de l'Etat du Gujarat (nord-ouest), pour bùtir sa fortune en remportant des marchés de maniÚre déloyale.
Interrogé en octobre par l'AFP lors d'un voyage de presse en Inde, Sagar Adani avait fermement démenti ces allégations.
"Il n'y a aucun lien politique" entre le groupe et le gouvernement, avait-il martelé. "Tous les projets que nous menons n'ont pas été concédés mais accordés à l'issue d'un systÚme d'appel d'offres indépendant et transparent".
Jeudi, Jairam Ramesh, un porte-parole du CongrĂšs, le principal mouvement d'opposition, a estimĂ© que l'enquĂȘte amĂ©ricaine "justifiait" ces critiques et la mise en place d'une commission d'enquĂȘte parlementaire sur les activitĂ©s du groupe.
En 2023, le groupe Adani a également été accusé de "manipulation éhontée" des cours de ses propres actions et de "fraude comptable sur plusieurs décennies" par la société d'investissement américaine Hindenburg Research.
- Energies renouvelables -
Gautam Adani avait rejeté ces accusations, mais son groupe avait vu sa valeur boursiÚre amputée de plus de 150 milliards de dollars et sa fortune personnelle fondre de 80 milliards de dollars.
Le magnat, deuxiÚme fortune d'Inde selon le classement 2024 du magazine américain Forbes, et son entreprise ont depuis compensé une grande partie de ces pertes.
Le groupe Adani a lancé depuis quelques années une vaste offensive sur les énergies renouvelables, un secteur stratégique pour l'Inde - pays le plus peuplé au monde et troisiÚme émetteur de gaz à effet de serre.
Dans le Gujarat, prÚs de la frontiÚre pakistanaise, le groupe construit notamment, avec le groupe français TotalEnergies, le plus grand parc d'énergie renouvelable au monde (solaire et éolien), d'une superficie égale à cinq fois celle de Paris.
Né dans une famille de classe moyenne à Ahmedabad, la capitale du Gujarat, Gautam Adani a abandonné ses études pour travailler briÚvement dans l'industrie du diamant avant de lancer son entreprise de commerce en 1988.
En 1995, l'homme d'affaires qui cherchait alors à diversifier ses activités a remporté le contrat de construction et d'exploitation du port de commerce de Mundra, devenu depuis le plus grand d'Inde.
Dans le mĂȘme temps, il s'est lancĂ© dans la production d'Ă©nergie thermique et dans l'extraction de charbon dans son pays et Ă l'Ă©tranger.
AFP