L'entraßneur Francis Smerecki, qui a longtemps été en charge des sélections de jeunes, est mort à l'ùge de 68 ans ce jeudi matin des suites d'une longue maladie, a annoncé la Fédération française de football (FFF).
Smerecki s'était fait connaßtre du grand public pendant l'affaire des quotas au printemps 2011: lors d'une réunion de la Direction technique nationale (DTN) fin 2010, il s'était opposé frontalement à l'idée naissante d'imposer des quotas de binationaux dans les centres de formation, la jugeant discriminatoire.
Il avait alors Ă©tĂ© le seul Ă s'Ă©lever contre les propos tenus par le trio formĂ© par le sĂ©lectionneur Laurent Blanc, le directeur technique national François Blaquart et le sĂ©lectionneur de l'Ă©quipe Espoirs Erick Mombaerts. Smerecki avait cependant refusĂ© de participer Ă la polĂ©mique qui avait Ă©branlĂ© le foot français et dĂ©chirĂ© les champions du monde 1998, suscitant des rĂ©actions jusqu'au monde politique. "On a le droit de dĂ©fendre une philosophie de jeu, on a le droit de voter Ă gauche, Ă droite, d'avancer des idĂ©es, mais aussi de donner un avis contraire sur certaines idĂ©es, sur des points qui nous tiennent Ă coeur", avait-il simplement dit Ă l'AFP en aoĂ»t 2011, Ă l'issue de la Coupe du monde U20 en Colombie, oĂč ses Bleuets avaient fini 4e.
Avec Griezmann et Lacazette
"La disparition de Francis, qui a lutté avec un courage exemplaire contre la madadie ces derniers mois, plonge la Fédération dans une grande tristesse", a réagi jeudi Noël Le Graët, le président de la FFF, dans un communiqué. "Francis était un grand technicien, un homme de grande valeur, il était apprécié par tous, pour son humanité, sa convivialité. J'ai pu personnellement apprécier pendant six années ses qualités humaines lorsqu'il a dirigé l'En Avant de Guingamp en tant qu'entraßneur (de 1993 à 1999). C'était un ami. La Fédération et le football français perdent une personnalité et un formateur de grande compétence. Nous adressons nos plus sincÚres condoléances à sa femme et à ses proches", a-t-il ajouté.
AprÚs une carriÚre modeste de joueur, le natif du Mans avait entraßné plusieurs clubs, dont Guingamp qu'il avait emmené jusqu'en Coupe de l'UEFA (ex-Europa League), mais aussi Valenciennes, Le Havre, Nancy ou encore Laval.
Il était entré dans le giron de la FFF en 2004 pour s'y occuper de sélections de jeunes.
En 2010, il avait remportĂ© le titre de champion d'Europe U19 avec une Ă©quipe comptant Antoine Griezmann et Alexandre Lacazette. Il avait atteint les demi-finales du Mondial-2011 en U20 avec ces deux mĂȘmes joueurs.
Smerecki Ă©tait aussi finaliste de l'Euro U17 en 2008 et de l'Euro U19 en 2013. A son palmarĂšs figurent Ă©galement deux succĂšs au Festival international Espoirs de Toulon, en 2006 et 2015.
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