Cheminées malmenées, gouttiÚres obstruées, salissures: les cigognes ont retrouvé leurs aises en Alsace, aprÚs avoir presque disparu dans les années 1970, mais la multiplication des nids oblige les communes à s'adapter.
"Disons qu'elles ne demandent pas vraiment de permis de construire", explique Daniel Burrus, maire de Neuwiller-LĂšs-Saverne (Bas-Rhin), qui compte 28 nids de cigognes pour environ 1.100 habitants.
Sur le clocher de l'église du village, un couple installé sur un nid imposant laisse tomber des branches en contrebas. "Cela peut tomber sur des gens ou boucher les gouttiÚres", s'inquiÚte le maire. Comme dans beaucoup d'autres communes alsaciennes, le grand échassier blanc, qui a frÎlé l'extinction dans les années 1970, "revient en nombre" depuis dix ans, construisant parfois des nids de plusieurs centaines de kilos.
Entre 800 et 900 couples rĂ©sident dĂ©sormais dans la rĂ©gion, aprĂšs avoir passĂ© une partie de l'hiver sous des latitudes plus chaudes. L'Association pour la protection et la rĂ©introduction des cigognes en Alsace-Lorraine (Aprecial) s'est dissoute en 2016, estimant sa "mission accomplie". "Le front de colonisation avance", se rĂ©jouit Christian Braun, prĂ©sident de la Ligue de protection des oiseaux (LPO) en Alsace. "Mais ces espĂšces ont besoin du gĂźte et elles s'installent parfois un peu n'importe oĂč", concĂšde-t-il.
Ă Muttersholtz (Bas-Rhin), "le nombre de nids est en progression constante", confirme le maire Patrick Barbier, qui a recensĂ© "trois cas d'installation sur des cheminĂ©es actives" en quelques mois dans sa commune. Les nids Ă©tant protĂ©gĂ©s, comme l'animal, il faut demander une autorisation auprĂšs des services de l'Ătat pour procĂ©der Ă leur replacement, sous peine d'amende.
Mùts en bois surmontés d'un nichoir, pylÎnes électriques aménagés, corbeilles métalliques: la hauteur est l'une des conditions qui assure le succÚs des opérations. Cinq nids artificiels ont ainsi été aménagés sur le large toit du temple protestant de Munster (Haut-Rhin) pour accommoder des couples amoureux.
"Crise du logement"
"Les touristes sont emballés de voir autant de cigognes. C'est une grande fierté de les compter parmi le voisinage", apprécie Albert Arlen, adjoint à l'environnement de la ville. Pour tous ces élus, malgré les désagréments liés aux salissures et aux coûts des opérations de replacement, pouvant atteindre plusieurs milliers d'euros, la présence de l'oiseau à bec rouge est une "chance", un "bonheur".
"Mais on se pose la question de la population maximale que l'on peut accueillir. J'aimerais bien qu'on partage davantage avec les villages orphelins", admet l'un d'eux. Florent Bodina, technicien au conseil dĂ©partemental du Haut-Rhin, chargĂ© d'aider les communes et particuliers Ă faire face, approuve: "On essaye d'installer les cigognes lĂ oĂč il n'y en a pas encore".
Une surdensitĂ© de population au mĂȘme endroit "pose problĂšme", y compris pour la sĂ©curitĂ© des oiseaux, selon le spĂ©cialiste. "On en reçoit de plus en plus", relĂšve Guy Marchive, directeur du Gorna, centre de soins pour la faune sauvage en dĂ©tresse, Ă Neuwiller-lĂšs-Saverne. En 2017, 58 cigognes accidentĂ©es y ont sĂ©journĂ©, un chiffre qui a doublĂ© en trois ans.
"Il y a une crise du logement et cela génÚre des combats: un couple occupe un nid, mais un mùle plus virulent va les éjecter et attaquer les petits", raconte le directeur. "Et dans certaines communes, il n'y a plus assez de place pour en construire, donc elles se rabattent sur des poteaux électriques non adaptés", ajoute-t-il.
Mi-mai, ses employés ont recueilli quatre cigogneaux dont le nid, perché sur un pylÎne, a pris feu aprÚs un court-circuit.
Sauvés par les pompiers, soignés, nourris et émancipés au Gorna, les cigogneaux ont depuis retrouvé le ciel alsacien à la recherche de leur propre nid douillet.
 - © 2018 AFP