En tĂȘte depuis le dĂ©part, Nice est tombĂ© Ă la 3e place et doit trouver un second souffle contre Saint-Ătienne (19h00), mercredi pour la 24e journĂ©e de Ligue 1, mais les Verts sont euphoriques aprĂšs leur victoire dans le derby.
"On est un peu dans la situation du coureur de fond dans la ligne de mire des concurrents depuis des kilomÚtres qui se fait doubler", résume Lucien Favre.
"Nous relativisons, poursuit l'entraßneur helvétique de l'OGC Nice, mais évidemment, c'est dur". La lourde défaite à Monaco (3-0) a relégué son équipe à trois longueurs de Monaco.
Son président, Jean-Pierre RivÚre, s'est appliqué sur le site du club à nier la pression. "Nous n'avons jamais imaginé gagner le championnat", écrit-il. L'objectif reste "de jouer une Coupe d'Europe pour continuer à grandir. AprÚs, laquelle? Nous verrons bien". Il joue son rÎle de démineur, mais son groupe affiche plus nettement ses regrets d'avoir rétrogradé.
"Une bataille de perdue, pas la guerre", souligne le latéral Dalbert sur les réseaux sociaux aprÚs le crash dans le derby de la CÎte d'Azur. "On n'était pas focalisé sur cette premiÚre place mais on y était bien, c'est vrai", admet le capitaine Paul Baysse. "Nous ne nous fixons pas plus de limites qu'auparavant. Nous parlerons classement dans la derniÚre ligne droite", enchaßne le défenseur, ancien stéphanois.
- Retour des supporters verts Ă Nice -
Il se méfie aussi de ses ex-partenaires, qui avaient "la banane" aprÚs avoir remporté leur derby à eux, contre Lyon (2-0), troisiÚme victoire d'affilée en Ligue 1, un rythme opposé à celui de l'OGCN. La grande surprise de la premiÚre moitié de saison française donne en effet des signes de fatigue. Nice n'a gagné qu'un match en 2017 (3-1 contre Guingamp) et son merveilleux jeu collectif a des ratés.
La défense à trois souffre du coup de moins bien tout à fait compréhensible du jeune Malang Sarr, 18 ans. Le grand espoir est d'ailleurs suspendu pour ce match.
Le milieu a pĂąti des absences de Jean-Michael Seri, revenu depuis de la Coupe d'Afrique avec la CĂŽte d'Ivoire, et de YounĂšs Belhanda, de retour lui aussi mais de blessure. En attaque, Alassane Plea est moins bon et Mario Balotelli ne fait plus d'Ă©tincelles.
Les Ă©tincelles, les forces de l'ordre veilleront Ă ce qu'il n'y en ait pas trop en tribunes. Ce match a un lourd passif entre deux clans de supporters rivaux.
Pour la premiÚre fois depuis novembre 2013, 300 supporters stéphanois ont été autorisés à revenir à l'Allianz Riviera. Cet automne-là , le match avait dégénéré en tribunes, des siÚges avaient été arrachés et utilisés comme projectiles, et un supporter vert avait manqué de tomber dans le vide en franchissant la barriÚre de plexiglas entre deux tribunes.
Ce match sera trÚs encadré par les policiers, déjà sur les dents avant le premier Carnaval de Nice post-attentat du 14 juillet, qui commence ce week-end. Il sert aussi de test grandeur nature pour les futurs déplacements de supporters, qui commencent à refleurir en Ligue 1.
AFP