Sous l'impulsion de Thiago Alcantara auteur d'un doublé, le Bayern Munich s'est ouvert tout grand la porte des quarts de finale de la Ligue des Champions en faisant céder Arsenal 5 buts à 1, grùce notamment à dix minutes de folie en seconde période.
Le tournant du match a sans doute été la sortie sur blessure de Laurent Koscielny, le défenseur central d'Arsenal, à la 49e minute, remplacé par le Brésilien Gabriel. Privés de leur capitaine français, les Gunners n'ont pas su stabiliser leur défense et ont encaissé trois buts entre les 53e et 63e, par Lewandowski (2-1, 53e) puis Thiago, auteur d'un doublé (56e et 63e).
"On va leur mettre la pression maximale dĂšs la premiĂšre minute", avait promis le dĂ©fenseur munichois Mats Hummels avant le match. Le Bayern, qui restait sur 15 victoires consĂ©cutives Ă domicile en Ligue des Champions, a tenu parole... pendant une petite demi-heure. Pour ce faire, Carlo Ancelotti avait adoptĂ© le 4-2-3-1 rĂ©clamĂ© par ses joueurs en dĂ©cembre, avec Thiago Alcantara en position de 10 derriĂšre Lewandowski. Thomas MĂŒller Ă©tait de nouveau relĂ©guĂ© sur le banc. RibĂ©ry, blessĂ©, Ă©tait lui dans les tribunes. "C'est un Ă©norme dĂ©fi, mais je crois que nous sommes capables d'y faire face", avait rĂ©pondu le coach d'Arsenal ArsĂšne Wenger, qui avait alignĂ© Ă©galement son traditionnel 4-2-3-1, avec le Chilien Alexis Sanchez en pointe.
- Déculottée -
DÚs l'entame, et malgré le pressing haut des Gunners, le Bayern monopolisait le ballon et se créait les premiÚres situations dangereuses, avec un Arjen Robben intenable sur l'aile droite. Et c'est le vieux guerrier hollandais qui allait ouvrir la marque par une de ses "spéciales": course rentrant de la droite, frappe enveloppée du gauche dans la lucarne opposée (1-0, 11e).
Le combat allait pourtant changer d'Ăąme peu avant la 30e minute. Arsenal sortait la tĂȘte de l'eau, et l'arbitre serbe, M. Mazic, allait prendre en cinq minutes deux dĂ©cisions dĂ©favorables aux Allemands. D'abord un pĂ©nalty trĂšs sĂ©vĂšre contre Lewandowski qui tentait de dĂ©gager son camp sur corner, transformĂ© en deux temps par l'inĂ©vitable Sanchez, l'actuel meilleur buteur de la Premier League (1-1, 30e).
Puis, dans la foulée, il ne sanctionnait pas une main dans la surface d'Hector Bellerin, malgré les protestations des Munichois. Mais la sortie de Koscielny en début de deuxiÚme période allait faire basculer la partie et rendre au Bayern sa superbe. Et encore, le gardien colombien d'Arsenal David Ospina évitait-il une déculottée encore plus sévÚre, grùce à plusieurs interventions réflexes sur sa ligne.
Il n'empĂȘchait cependant pas Thomas MĂŒller, l'homme qui ne marque plus en championnat, de retrouver le chemin des filets Ă la conclusion d'une attaque collective Ă la 88e (5-1), durant laquelle la dĂ©fense d'Arsenal a paru complĂštement dĂ©semparĂ©e. Arsenal, malgrĂ© son but marquĂ© Ă l'extĂ©rieur, devra rĂ©aliser un miracle pour ne pas buter une nouvelle fois sur la barre fatidique des 8e de finale, pour la septiĂšme annĂ©e consĂ©cutive.
L'histoire récente parle évidemment en faveur de Munich. Les deux équipes se sont rencontrées cinq fois en Ligue des champions au XXIe siÚcle, en phase de poules ou en 8e de finale, et les Londoniens n'ont jamais pris l'avantage sur l'ensemble des deux matches.
AFP