Marseille est bien placé pour continuer à découvrir la nouvelle Ligue Europa Conférence: grùce à un doublé de Milik et à un but tardif de Payet, Marseille s'est imposé 3-1 jeudi au Vélodrome face aux Azerbaïdjanais de Qarabag et a de bonnes chances de qualification pour les 8e de finale.
La Ligue Europa ConfĂ©rence ? On ne connaĂźt pas, ça ne brille pas beaucoup, mais il y a un titre au bout et c'est une ambition que Jorge Sampaoli rĂ©pĂšte Ă chaque prise de parole. Alors pourquoi pas en C4, oĂč les Marseillais seraient, encore, Ă jamais les premiers.
L'OM en est toutefois encore loin et le but encaissĂ© Ă la 85e minute, signĂ© Kady aprĂšs une sĂ©quence oĂč l'OM a trĂšs mal dĂ©fendu du dĂ©but Ă la fin, est venu rappeler que Marseille a peu de marge.
Si le score en Ă©tait restĂ© Ă 2-1, le match retour, dans une semaine Ă Bakou, aurait mĂȘme pu ĂȘtre extrĂȘmement compliquĂ© en plus d'ĂȘtre trĂšs lointain. Mais dans le temps additionnel, Dimitri Payet sur un bon service du nĂ©o-champion d'Afrique Bamba Dieng, a redonnĂ© un avantage plus confortable Ă l'OM.
Face à un calendrier intense, Sampaoli avait évoqué la nécessité d'"oxygéner" un peu son équipe. Il l'a fait, avec les titularisations de plusieurs remplaçants habituels comme De la Fuente ou Balerdi, et de tous les mécontents du moment, Milik, Alvaro et Mandanda.
Dans un match qui s'est déroulé sans autres incidents que le déploiement de quelques drapeaux arméniens par des supporters marseillais, le résultat n'a débord pas été trÚs probant. La premiÚre demi-heure a ainsi été moyennement rassurante, avec quelques tùtonnements tactiques, autour notamment du triangle du milieu, dont la pointe basse a été occupée tour à tour par Gueye et Kamara.
- Milik fùché -
L'OM alors n'a pas proposĂ© grand-chose et il a mĂȘme fallu un bon retour de Lirola (7e) puis un bon arrĂȘt du pied de Mandanda (8e), Ă chaque fois devant l'ancien Lensois Zoubir, pour Ă©viter que Qarabag ne prenne l'avantage.
Mais, mĂȘme si elle s'est montrĂ©e courageuse et entreprenante, l'Ă©quipe azerbaĂŻdjanaise a tout de mĂȘme logiquement montrĂ© quelques faiblesses, notamment derriĂšre. Et elles se sont vues trĂšs clairement lors des cinq derniĂšres minutes avant la pause, quand Milik est entrĂ© en scĂšne et en a profitĂ©.
Sur un corner frappĂ© par De la Fuente, le Polonais, tout seul, a d'abord profitĂ© d'une sortie ratĂ©e du gardien Gugeshashvili pour placer une belle tĂȘte, repoussĂ©e sur sa ligne par un dĂ©fenseur de Qarabag, qui n'a fait que retarder l'Ă©chĂ©ance avant la reprise du droit gagnante de Milik (1-0, 40e).
Trois minutes plus tard, c'est ensuite un alignement fantasque de l'arriÚre-garde de Qarabag qui a permis à Gueye de servir l'ancien avant-centre de Naples, impitoyable à l'entrée de la surface (2-0, 43e).
Buteur lors de trois des quatre derniers matchs de l'OM, un triplé contre Angers, un doublé contre Qarabag et un but décisif à Metz, Milik a clairement retrouvé la grande forme et le fil de sa saison. Mais sa sortie, visage fermé et grand coup de pied dans une bouteille qui passait par là , est aussi venue confirmer que son entente avec Sampaoli restait assez fraßche.
L'enchaßnement des matchs et des compétitions ne laisse de toutes façons pas beaucoup de place aux états d'ùme et le technicien argentin et son avant-centre ont des échéances.
Ils seront la semaine prochaine à Bakou pour valider leur qualification pour les 8e de finale de cette C4. Et, dÚs dimanche, l'OM recevra Clermont pour un match à sa portée et qui peut lui permettre de consolider sa deuxiÚme place en championnat.
AFP