Strasbourg s'est offert un barrage de Ligue Europa de prestige face à l'Eintracht Francfort aprÚs avoir battu (1-0) les Bulgares du Lokomotiv Plovdiv jeudi. Les Alsaciens, qui s'étaient imposés (1-0) à l'aller en Bulgarie, ont récidivé sans trembler jeudi grùce à un but de Kevin Zohi inscrit en début de match (7e).
Le RCSA aura donc le redoutable privilÚge de défier son voisin allemand, demi-finaliste de la compétition la saison derniÚre, dÚs la semaine prochaine. Pas vraiment avantagée par ce tirage, la formation strasbourgeoise, qui espÚre atteindre la phase de poules de la Ligue Europa pour la premiÚre fois depuis 13 ans, devra en plus se déplacer outre-Rhin lors du match retour.
Une mission qui s'annonce trĂšs difficile, mais pas impossible pour un club qui a retrouvĂ© le professionnalisme il y a seulement trois ans et qui gravit les Ă©chelons trĂšs rapidement depuis. Pour pouvoir continuer Ă rĂȘver d'une Ă©popĂ©e europĂ©enne, les joueurs de Thierry Laurey ont dĂ©livrĂ© une prestation trĂšs solide jeudi. Contrairement au tour prĂ©cĂ©dent, oĂč ils avaient Ă©tĂ© chahutĂ©s lors du match retour sur la pelouse du Maccabi HaĂŻfa, cette fois ils ne se sont pas fait peur.
Poussé par son bouillant public, le RCSA démarre en effet le match pied au plancher et montre rapidement qu'il n'a pas l'intention de seulement gérer son avantage d'un but ramené de Bulgarie.
Cette domination ne tarde pas à se concrétiser au tableau d'affichage puisque les Alsaciens ouvrent le score sur leur premiÚre occasion: Dimitri Liénard récupÚre le ballon à quarante mÚtres du but, fixe un défenseur avant de délivrer un caviar pour Zohi, qui conclut du plat du pied (1-0, 7e).
Bien en place, le Racing monopolise le ballon mais manque toutefois de précision dans les trente derniers mÚtres. Ainsi Zohi, pourtant auteur d'une superbe prestation, manque le but du K-O en tirant à cÎté (37e).
AprÚs le repos, Strasbourg augmente son emprise sur la partie mais manque d'efficacité, à l'image de Benjamin Corgnet (50e), Nuno Da Costa (60e) et Abdallah Ndour (78e), qui ne trouvent pas le cadre.
En face, le Lokomotiv Plovdiv, qui doit marquer deux fois pour ne pas rester Ă quai, peine Ă inquiĂ©ter Matz Sels. Toujours vigilant, le gardien strasbourgeois repousse une tentative du capitaine Dimitar Iliev en fin de rencontre (90e). Bien trop peu pour briser le rĂȘve europĂ©en du RCSA et de ses admirables fans, qui attendent dĂ©sormais de pied ferme l'Eintracht Francfort !
AFP