Lancement réussi: le XV de France new look a parfaitement entamé sa préparation vers la Coupe du monde au Japon (20 septembre-2 novembre), séduisant et large vainqueur de l'Ecosse (32-3) samedi à Nice.
Bien sûr, il ne s'agit que d'un premier jet, qui plus est face à un XV du Chardon remanié et dont le visage sera probablement différent dans une semaine à Edimbourg aprÚs avoir encaissé sa plus large défaite face aux Bleus depuis 15 ans. Confirmation est attendue, ainsi que le 30 août contre l'Italie au Stade de France avant de s'envoler pour le pays du Soleil levant.
Mais il est porteur de promesses, surtout quand on se souvient dans l'état dans lequel étaient les Bleus il y a cinq mois, au sortir d'un Tournoi des six nations inquiétant. Conclu par trois défaites dont deux raclées, en Angleterre (44-8) et en Irlande (26-14).
Branle-bas de combat à la Fédération, Fabien Galthié appelé à la rescousse, avec son préparateur physique Thibault Giroud pour remettre d'équerre le XV de France et lui permettre de rivaliser avec les meilleurs dans un mois au Japon, notamment en terme d'intensité.
Les joueurs ont répété que l'ancien capitaine des Bleus avait apporté sa rigueur, son souci du détail et des systÚme de jeu plus structurés.
Parole tenue, en dépit des imperfections inhérentes à un premier match de préparation, et d'une légÚre et logique baisse de pied physique en seconde période.
- Raka frappe d'entrée -
Car les Bleus ont rĂ©galĂ© le public de l'Allianz Riviera, et connu trĂšs peu de dĂ©chet dans leur jeu, surtout en premiĂšre pĂ©riode, oĂč ils ont inscrit trois essais pour faire un Ă©cart rĂ©dhibitoire Ă la pause (20-3).
Le premier dĂšs la 2e minute, par Alivereti Raka: l'ailier d'origine fidjienne n'a pas perdu de temps pour ouvrir son compteur, dĂšs sa premiĂšre sĂ©lection, aprĂšs une passe de Wesley Fofana, lui-mĂȘme servi par Camille Lopez pour un essai estampillĂ© Clermont.
Sur le deuxiÚme essai, Maxime Médard a conclu en coin un surnombre bien joué par Lopez (22) alors que le troisiÚme est un ballon porté conclu par Grégory Alldritt (33).
Le plus beau est certainement le quatriÚme, marqué aprÚs le repos. AprÚs un ballon de récupération, Lopez a servi sur un pas François Cros, auteur, aprÚs une percée, d'une passe aprÚs contact pour Antoine Dupont, Médard s'offrant un doublé (54, 25-3).
Le cinquiÚme doit davantage au talent individuel de Damian Penaud, qui a slalomé sur 30 mÚtres dans la défense écossaise avant d'envoyer marquer Dupont (60, 32-3).
- 3e ligne séduisante -
L'appétit de jeu des Bleus, qui ont rarement hésité à jouer à la main les ballons de récupération, a fait plaisir à voir. Mais il est également à souligner leur progrÚs dans deux secteurs qui avaient péché lors du dernier Tournoi: la défense et les sorties de camp.
Si les Ecossais ne se sont pas montrés franchement menaçants, le XV de France est parvenu à ne pas encaisser d'essai, résistant notamment à une grande offensive dans les dix derniÚres minutes.
Et ses sorties de camp ont été trÚs propres, à l'image de la premiÚre: trois temps de jeu pour gagner un peu de terrain dans ses 22 mÚtres et ouvrir l'angle à Antoine Dupont, qui a dégagé d'un long coup de pied.
Le demi de mĂȘlĂ©e figure au rayon des grandes satisfactions, plein de punch pour dynamiser le jeu tricolore. Comme Penaud, Ă©lectron libre qui a sans cesse semĂ© le dĂ©sordre dans la dĂ©fense Ă©cossaise.
Mais le premier satisfecit doit probablement ĂȘtre dĂ©cernĂ© Ă la troisiĂšme ligne. Sans vĂ©cu commun, le trio Cros-Alldritt-Ollivon faisait saliver par sa complĂ©mentaritĂ© et sa technique. Elle a tenu ses promesses, et Charles Ollivon, assurant la continuitĂ© du jeu et mettant l'Ă©quipe dans l'avancĂ©e.
Les deux réservistes Charles Ollivon, pour sa premiÚre cape depuis deux ans et demi, et Cros, qui faisait ses débuts internationaux, ont particuliÚrement marqué des points. Il tarde de les revoir, comme l'ensemble de ce XV de France.
AFP