Coup de massue sur les Bleus: ultra favori, le tenant du titre et recordman du monde Kevin Mayer a dû abandonner, les larmes aux yeux, le décathlon des Mondiaux de Doha (Qatar), jeudi, nouvelle désillusion pour le Français aprÚs son échec à l'Euro-2018.
Le roi des épreuves combinées est décidément maudit dans les grands championnats. Lui qui survole la discipline et est entré dans la légende de l'athlétisme avec ce total historique de 9 126 points, réussi le 16 septembre 2018 à Talence, semblait pourtant invincible. Mais un an aprÚs le zéro pointé à la longueur qui lui avait coûté le titre européen à Berlin, c'est cette fois son corps qui l'a trahi.
TouchĂ© au genou droit et au tendon d'Achille gauche, Mayer a lĂąchĂ© prise lors de l'Ă©preuve de la perche alors qu'il Ă©tait en tĂȘte du dĂ©cathlon.
AprĂšs avoir essayĂ© par deux fois de prendre son Ă©lan pour un essai Ă 4,60 m, banal Ă son niveau habituel, Mayer s'est effondrĂ© la tĂȘte la premiĂšre dans le tapis de perche.
Romain Barras, adjoint du directeur du haut niveau Ă la fĂ©dĂ©ration française et ancien champion d'Europe du dĂ©cathlon, et le clan de Mayer ont alors baissĂ© la tĂȘte de dĂ©pit, au bord de la piste.
LĂ oĂč d'habitude Kevin Mayer s'envole dĂ©finitivement, loin au-dessus de ses concurrents dans une discipline qu'il affectionne, il est cette fois restĂ© au sol, quelques larmes aux yeux, avant de partir sac sur le dos.
- Position idéale -
L'abandon de Mayer marque une lourde rechute pour les Bleus au lendemain d'un journée faste (argent de Quentin Bigot au marteau, bronze de Pascal Martinot-Lagarde sur le 100 m haies).
Le grand blond (1,86 m) était leur leader, celui qui devait apporter cette médaille d'or attendue, remporter le titre pour la 2e fois consécutive et confirmer son statut d'intouchable, obtenu lorsqu'il a écrasé le record du monde à Talence en septembre 2018 (9 126 points).
Mais mĂȘme en demandant le soutien du maigre public du Khalifa stadium, et de ses supporters vĂȘtus de T-shirt orange, Mayer n'a pas pu outrepasser la douleur.
Il entamait pourtant la deuxiĂšme journĂ©e du dĂ©cathlon, sa prĂ©fĂ©rĂ©e, dans une position idĂ©ale: il Ă©tait 3e derriĂšre les Canadiens Damian Warner et Pierce Lepage, prĂȘt Ă les rattraper sur des Ă©preuves qui lui sont favorables.
Mais depuis mercredi, la belle mécanique du Montpelliérain (27 ans) s'était enrayée: il s'était tordu de douleur, tenant son genou droit, lors du saut en hauteur (1,99 m).
Jeudi, il s'est présenté strappé à la cheville gauche: "A cause de la hauteur il a +chargé+ son cÎté gauche lors du 400 m (48.99 mercredi soir), explique son frÚre Thomas. Puis il se fait mal en tapant un obstacle lors du 110 m haies (13.87)."
Avec le genou droit, mais aussi le tendon d'Achille gauche en vrac, le champion en titre assure un lancer au disque (48,34 m), lui permettant de prendre la tĂȘte.
"Il y a la lumiÚre au bout du tunnel, tu vas la trouver", lui crie son préparateur physique, JérÎme Simian. Quelques minutes aprÚs, de l'autre cÎté du stade pour la perche, la lumiÚre s'est éteint.
AFP