Alors que Luka Doncic a fait ses adieux aux supporters de Dallas, le patron des Mavericks a expliqué dimanche pourquoi il avait décidé d'échanger avec les Lakers sa jeune vedette slovÚne contre le plus expérimenté Anthony Davis dans un accord aussi tonitruant que secret.
"J'aurais tellement voulu vous apporter un titre de champion NBA", assure Doncic aux supporteurs des Mavericks dans un message sur les réseaux sociaux.
"Il y a sept ans, je suis arrivĂ© ici (Ă Dallas) encore adolescent pour rĂ©aliser mon rĂȘve de jouer au basket au plus haut niveau. Je pensais passer toute ma carriĂšre ici", raconte le SlovĂšne de 25 ans.
EngagĂ© par Atlanta en 3e position lors de la draft 2018, Doncic avait immĂ©diatement rejoint Dallas. Il a Ă©tĂ© l'an dernier l'un des principaux artisans du parcours des Mavs jusqu'en finale NBA oĂč ils se sont inclinĂ©s face Ă Boston.
Mais au lieu de poursuivre sur sa lancĂ©e Ă Dallas oĂč l'attendait un juteux contrat Ă la reconduction en fin de saison, son transfert chez les Lakers en Ă©change du pivot vedette de la franchise californienne Anthony Davis a pris tout le monde de court dans la nuit de samedi Ă dimanche.
Alors aprĂšs ses remerciements Ă ses dĂ©sormais anciens fans texans, Doncic a postĂ© un nouveau message le montrant sous les couleurs des Lakers oĂč il devrait assurer l'avenir de la franchise dont la star LeBron James a dĂ©passĂ© la barre des 40 ans.
- "Gagner le titre" -
"Je suis reconnaissant pour cette chance incroyable. Le basket est tout pour moi et oĂč que je joue, je le ferai avec le mĂȘme plaisir, la mĂȘme passion et le mĂȘme objectif, gagner le titre", assure-t-il.
Selon les mĂ©dias amĂ©ricains l'Ă©change entre Doncic et Davis Ă©tait Ă ce point secret que pas mĂȘme les intĂ©ressĂ©s n'en ont Ă©tĂ© informĂ©s avant l'officialisation. Ni-mĂȘme LeBron James, qui a appris la nouvelle alors qu'il Ă©tait au restaurant en famille Ă New York aprĂšs avoir battu les Knicks samedi soir.
La lĂ©gende de la NBA s'est fendu d'un message Ă l'attention de son ami et ex-coĂ©quipier Anthony Davis: "Je t'aime mon pote. Eclate-toi lĂ -bas" Ă Dallas, a Ă©crit James en lĂ©gende d'une photo oĂč Davis et lui s'Ă©treignent sur le parquet.
De son cÎté, le manager général des Mavericks Nico Harrison a été contraint de s'expliquer sur sa stratégie face à l'incompréhension des fans.
"Nous pensons que c'est la défense qui fait gagner des titres et nous recrutons l'un des meilleurs joueurs de la ligue capables de jouer en attaque et en défense", a insisté le dirigeant en assurant que son équipe était désormais "bùtie pour gagner".
Les supporteurs texans ont néanmoins laissé éclater leur dépit de voir partir leur pépite.
- "La frustration passera" -
"Je suis désolé s'ils sont frustrés, mais nous croyons que cette stratégie va nous rendre plus forts", s'est défendu Harrison.
"Nous croyons que ça nous met sur la voie du titre. Non seulement maintenant, mais à l'avenir aussi. Et quand nous remporterons le titre, je suis certain que la frustration passera", a-t-il ajouté.
Quant à l'agenda du transfert, le boss des Mavs a expliqué qu'il fallait agir avant que Doncic n'ait les cartes en main pour négocier son départ.
En fin de saison cet été, le joueur aurait notamment eu la possibilité de signer une juteuse prolongation de contrat à Dallas, mais également de partir et les Mavericks ont préféré prendre les devants pour assurer leur avenir.
"Il allait ĂȘtre en mesure de dĂ©cider lui-mĂȘme s'il voulait rester ou non. Nous devions tout prendre en compte pour prendre les devants et nous Ă©viter un Ă©tĂ© tumultueux", a expliquĂ© Harrison.
Pas plus informé que les joueurs de ce qui se tramait, le coach des Mavericks Jason Kidd s'est dit "en phase" avec la décision prise.
"Je suis persuadé que les joueurs que nous recrutons sont ceux qui peuvent nous aider à atteindre notre objectif de remporter le titre NBA", a affirmé l'entraßneur.
AFP