Aucune équipe de NBA n'aura à disputer quatre matches en cinq jours en 2017-2018, une mesure destinée à limiter l'usure physique des joueurs, a révélé la Ligue nord-américaine de basket-ball en publiant le programme complet des 1230 matches de la prochaine saison lundi soir.
C'est la premiÚre fois dans l'histoire de la NBA qu'une telle mesure est mise en place avec pour but de ménager l'organisme des joueurs, trÚs sollicité tout au long de la compétition. De plus, chaque équipe ne jouera plus qu'en moyenne 14,4 matches au lendemain d'une autre rencontre, contre 16,3 lors de la saison écoulée.
La nĂ©cessitĂ© de garder les Ă©quipes en forme lors de la saison rĂ©guliĂšre, qui dure plus de six mois, est devenue une urgence pour les dirigeants de la NBA. Les entraĂźneurs des Ă©quipes de pointe choisissent en effet souvent de mettre au repos leurs stars comme LeBron James et Stephen Curry afin d'ĂȘtre sĂ»rs qu'ils seraient prĂȘts et en forme pour les phases finales.
L'absence de stars est préjudiciable non seulement pour les spectateurs, qui paient au prix fort leurs tickets, mais également pour les chaßnes de télévision partenaires. ABC et ESPN ont récemment déboursé 24 milliards de dollars pour obtenir le droit de retransmettre les rencontres de la Ligue.
L'une des mesures préconisées est le raccourcissement de la pré-saison pour ajouter environ deux semaines à la saison réguliÚre.
Le début de la saison 2017-2018, le 17 octobre, proposera deux alléchantes affiches: les Golden State Warriors, tenants du titres, contre les Houston Rockets, et les Cleveland Cavaliers, finalistes, affrontant les Boston Celtics, c'est-à -dire le remake de la finale de Conférence Est.
Deux matches délocalisés ont déjà été annoncés: Miami Heat-Brooklyn Nets à Mexico le 9 décembre, et les Philadelphia 76ers contre les Celtics le 11 janvier à Londres.
AFP