Mardi, en NBA aussi c'était "Super Tuesday" pour les Lakers, vainqueurs autoritaires de Philadelphie, pour les Clippers, seul dauphin aprÚs le faux pas de Denver, et pour Caris LeVert, bourreau avec Brooklyn de Celtics déconfis.
Davis sonne les cloches de Philly
Quand Anthony Davis, auteur de 37 points (Ă 13/19 dont 4/5 derriĂšre l'arc, 13 rbds), est Ă ce niveau, les choses deviennent plus faciles pour les Lakers, plutĂŽt portĂ©s par LeBron James ces derniers temps. Philadelphie, qui fut valeureux, mĂȘme sans Joel Embiid et Ben Simmons, en a fait les frais (120-107).
La différence s'est faite au 2e quart-temps aprÚs une grosse accélération des Californiens (37-19), qui ont ensuite contrÎlé. James a réussi 22 points, dont un panier quasi du milieu du terrain, et 14 passes, dont certaines assez "showtime". LA domine à l'Ouest (47-13) avant le choc au Staples Center contre Milwaukee. Les Sixers sont sixiÚmes.
Les Clippers enchainent, Denver craque
Les "Clips" montent en puissance avec une cinquiĂšme victoire (109-94) glanĂ©e Ă Oklahoma City, oĂč il n'est jamais facile de s'imposer. L'avance comptĂ©e dĂšs la fin du premier quart-temps (38-27) a Ă©tĂ© solidement conservĂ©e, sans que LA, portĂ© par les 25 points (8 rbds) de Leonard n'ait vraiment Ă©tĂ© inquiĂ©tĂ©. Seule frayeur de la soirĂ©e, la lourde chute de Montrezl Harrell, touchĂ© Ă une cheville. Sans gravitĂ©, a-t-il dit aprĂšs coup.
Les Clippers se retrouvent seuls deuxiĂšmes Ă l'Ouest, puisque Denver a flanchĂ© (116-100) sur son parquet face Ă Golden State. Cette dĂ©faite surprenante, les Nuggets l'ont concĂ©dĂ©e au dernier quart-temps (34-19), aprĂšs avoir laissĂ© les Warriors remonter Ă leur hauteur au 3e (33-23). Il leur a manquĂ© un peu de tout: du souffle, de l'envie, de l'adresse Ă longue distance (3/20) et un joueur pour faire la diffĂ©rence, mĂȘme si Nikola Jokic n'a pas dĂ©mĂ©ritĂ© (16 pts, 13 rbds).
LeVert en son jardin Ă Boston
Improbable scĂ©nario au Garden: Boston, qui menait de 21 points Ă l'abord du dernier quart-temps, s'est inexplicablement effondrĂ© (34-51), laissant Brooklyn refaire surface avant de s'incliner durant la prolongation (120-129). En ce jour oĂč Kyrie Irving, forfait pour la fin de saison, s'est fait opĂ©rer d'une Ă©paule, le hĂ©ros des Nets a Ă©tĂ© Caris LeVert, auteur de 37 points dans l'ultime quart-temps dont les lancers francs Ă©galisateurs. Au total, l'arriĂšre a rĂ©ussi 51 points, record personnel. Pour ajouter au marasme des Celtics, dont l'absence du MVP du mois de fĂ©vrier Jayson Tatum (malade) s'est fait ressentir le jour de ses 22 ans, Gordon Hayward et Jaylen Brown se sont blessĂ©s, respectivement Ă un genou et Ă un ischio-jambiers. Reste Ă connaĂźtre la gravitĂ©.Â
Boston (3e) a manquĂ© une belle occasion de coller Ă Toronto Ă la 2e place Ă l'Est, car les Raptors, eux, ont mis fin Ă leur sĂ©rie de trois dĂ©faites Ă Phoenix (123-114). En difficultĂ© ces derniers temps, Pascal Siakam a retrouvĂ© la forme (33 pts, 7 rbds), bien aidĂ© par Kyle Lowry (28 pts) malgrĂ© un coup encaissĂ© Ă l'oeil gauche. CĂŽtĂ© Suns, DeAndre Ayton semble s'ĂȘtre plus sĂ©rieusement blessĂ© Ă une cheville.
PremiĂšre gagnante pour Duncan
Gregg Popovich absent pour raisons personnelles, Tim Duncan a fait des débuts victorieux à Charlotte (104-103) dans le rÎle d'entraßneur en chef de San Antonio. AprÚs un premier quart-temps apathique (36-19), son équipe s'est ressaisie peu à peu, dans le sillage de Dejountay Murray (21 pts, 6 passes, 5 rbds), sans que Duncan ne trahisse d'émotion sur le banc. Il a en revanche "challengé" une décision arbitrale au dernier quart-temps, sans gain de cause.
Cette victoire est d'autant plus importante qu'elle permet aux Spurs de se relancer dans la course trÚs serrée à la 8e place à l'Ouest, la derniÚre qualificative pour les play-offs. Ils remontent à la 11e place, délaissée par La Nouvelle-Orléans (12e) qui a cédé sur son parquet face à Minnesota (139-134).
Au 9e rang se trouve désormais Sacramento, qui a battu Washington (133-126).
AFP