Russell Westbrook est devenu samedi le premier joueur de l'histoire à soumettre toutes les équipes du Championnat NBA à sa spécialité, le "triple double", tandis que Cleveland a concédé une lourde et inquiétante défaite à La Nouvelle-Orléans (123-101).
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Dans la foulée de son exceptionnelle saison 2016-17, Westbrook continue d'affoler les statistiques et de réécrire l'histoire. Bien épaulée par les recrues Carmelo Anthony (21 pts) et Paul George (20 pts), la star d'Oklahoma City a martyrisé de bien pùles Chicago Bulls (101-69) avec 12 points, 13 rebonds et 13 passes décisives, soit son troisiÚme "triple double" de la saison. Il a désormais infligé au moins un "triple" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) à toutes les franchises NBA, hors OKC, son équipe depuis ses débuts en 2008.
Mais ce n'est pas cet exploit qui retenait l'attention du meilleur joueur (MVP) de la saison 2016-17: "Quand on joue en défense comme on a joué ce soir, on est en position de gagner les matches", a-t-il noté. "Mon objectif cette saison est d'avoir un impact défensif pour mon équipe match aprÚs match", a poursuivi le N.0 d'OKC.
Westbrook et ses coĂ©quipiers ont connu une grosse frayeur sur le chemin de Chicago: leur avion a Ă©tĂ© endommagĂ© aprĂšs avoir Ă©tĂ© percutĂ© probablement par un oiseau. "C'est l'un de ces moments oĂč vous baissez la tĂȘte, vous priez puis vous remerciez le type tout en haut d'avoir permis Ă l'avion d'atterrir de cette façon", avait expliquĂ© avant le match Westbrook alors que les photos montrant le nez de l'avion enfoncĂ© publiĂ©es sur les rĂ©seaux sociaux par ses coĂ©quipiers ont rapidement fait le tour du monde.
- PremiÚre défaite des Clippers -
La soirée de samedi n'a pas été bonne pour trois autres prétendants au titre, tout au moins aux premiers rÎles, les Clippers, Houston et Cleveland. Il ne reste plus d'équipe invaincue aprÚs la défaite à domicile des Clippers face à Détroit (95-87). Du coup, la franchise californienne a laissé les commandes de la conférence Ouest à Memphis et a rétrogradé à la 2e place. Les Rockets se sont inclinés à Memphis 103 à 89, mais rsont désormais 4e de la conférence Ouest avec cinq victoires et deux défaites.
Le cas de Cleveland est plus inquiétant: les Cavaliers ont été dominés samedi par la Nouvelle-Orléans (123-101) emmenée par le trio Anthony Davis (30 pts), DeMarcus Cousins et Jrue Holiday (29 pts chacun). Ils ont concédé leur troisiÚme défaite en six matches, synonyme de 8e place, et cherchent encore leurs repÚres. L'entraßneur Tyronn Lue a titularisé Iman Shumpert, en l'absence de Derrick Rose, blessé à une cheville, et confié l'animation offensive à sa superstar LeBron James.
Shumpert n'a inscrit que 5 points et James a été limité à 18 points (6 sur 11 au tir). Mais "King James" reste serein: "C'est beaucoup trop tÎt pour paniquer, je ne sous-estime pas ce qui se passe, nos matches sont décevants, mais je sais qu'une saison est longue et qu'on est engagé dans un processus", a-t-il rappelé.
Utah a dominé les Los Angeles Lakers 96 à 81 grùce à 21 points de Ricky Rubio et huit rebonds et 3 contres de Rudy Gobert. Enfin, Dallas s'est incliné à domicile face à Philadelphie 112 à 110 et se retrouve déjà en mauvaise posture à la derniÚre place de la conférence Ouest, avec une seule victoire en sept matches.
AFP