New York, une des capitales mondiales du consumĂ©risme, s'apprĂȘte dimanche Ă bannir les sacs en plastique Ă usage unique dans la plupart des commerces, une mesure encore rare aux Etats-Unis, fruit de quatre ans d'efforts.
Les 8,5 millions d'habitants de la capitale financiÚre américaine et tout l'Etat de New York, qui se disent en pointe sur la protection de l'environnement, ont eu du mal à franchir le pas, tant ils sont habitués à voir les caissiers emballer leurs courses ou leurs repas livrés à domicile dans des sacs souvent doublés pour plus de solidité.
En 2016, la premiĂšre ville des Etats-Unis avait adoptĂ© une loi imposant une taxe de 5 cents par sac, mais elle avait Ă©tĂ© annulĂ©e Ă l'Ă©chelle de l'Etat. En avril 2019, le Parlement de l'Etat avait finalement donnĂ© son feu vert Ă une nouvelle loi, assortie d'exceptions, entrant en vigueur ce dimanche. Cette fois, plusieurs New-Yorkais interrogĂ©s par l'AFP Ă la sortie de supermarchĂ©s se sont dits prĂȘts.
- "Apprendre Ă s'adapter"
Janice Vrana, 66 ans, qui dit faire ses courses avec des sacs réutilisables depuis 10 ans, a hùte de se débarrasser de sacs en plastique "envahissants". "On pourrait rouler dessus en camion 500 fois de suite, on n'arriverait probablement pas à les détruire. Si je peux contribuer ne serait-ce qu'un peu, je contribue", a-t-elle indiqué. "C'est super que les gens deviennent plus conscients de la façon dont leurs achats quotidiens affectent l'environnement, je suis pour", a indiqué Janine Franciosa, 38 ans, qui travaille dans la publicité. Les sacs en plastique sont parfois trÚs pratiques, souligne-t-elle néanmoins, mais "on va devoir apprendre à s'adapter".
D'autres sont moins enthousiastes. "Beaucoup de gens sont furieux, ils veulent du plastique", souvent parce qu'ils les utilisent comme sacs-poubelle, explique Terri Maldonado, caissiĂšre dans un supermarchĂ© du Lower East Side. "Ils n'ont jamais achetĂ© de sacs-poubelle de leur vie". L'Etat de New York consomme quelque 23 milliards de sacs en plastique par an, selon des chiffres officiels. Quelque 85% d'entre eux finissent par ĂȘtre jetĂ©s, polluant les rues, les plages ou atterrissant dans des dĂ©charges.
Selon Kate Kurera, vice-directrice de l'organisation environnementale Environmental Advocates of New York, la mesure devrait "réduire considérablement" la pollution au plastique, malgré les multiples exemptions.
Toute la nourriture Ă emporter, dont les New-Yorkais raffolent, pourra notamment continuer Ă ĂȘtre emballĂ©e dans du plastique. Plastique tolĂ©rĂ© aussi pour emballer mĂ©dicaments ou journaux livrĂ©s Ă domicile, souvent laissĂ©s sur les pas-de-porte, ou les produits frais non prĂ©-emballĂ©s comme la viande et le poisson.
- Petits commerces pénalisés -
Bien que des amendes - jusqu'à 500 dollars par sac en cas de récidive - soient prévues pour les magasins qui continueraient à donner des sacs en plastique, l'Etat de New York entend d'abord privilégier la pédagogie et inciter les habitants à avoir toujours avec eux un sac réutilisable.
Quant aux sacs-papiers, leur coût pourrait varier selon le comté de l'Etat de New York dans lequel on se trouve. Chaque comté doit en effet choisir de prélever ou non une taxe de 5 cents par sac en papier, qui alimentera un fonds pour l'environnement. Trois comtés dont celui qui englobe la ville de New York, sur 62, ont déjà opté pour cette taxe.
Selon Greg Biryla, directeur pour l'Etat de New York de la fédération nationale des entreprises indépendantes, les sacs-papiers et autres alternatives coûtent jusqu'à sept fois plus cher que les sacs en plastique. Ces alternatives "sont proportionnellement plus pénalisantes pour les petits commerces, qui ne peuvent pas commander de grandes quantités", dit-il.
Les Etats-Unis ont encore peu légiféré pour réduire leur consommation de produits en plastique, malgré leurs effets polluants trÚs médiatisés ces derniÚres années, notamment sur les océans.
A part New York, seule la Californie, l'Oregon et de fait HawaĂŻ les ont dĂ©jĂ interdits. Quatre autres Etats ont adoptĂ© des lois en ce sens, qui entreront en vigueur prochainement. Mais d'autres Etats comme le Texas ont interdit Ă leurs villes d'interdire les sacs en plastique. MĂȘme si la mesure ne doit ĂȘtre appliquĂ©e qu'en 2021, le Parlement de l'Union europĂ©enne a entĂ©rinĂ© en mars 2019 l'interdiction de nombreux produits en plastique de grande consommation, dont pailles, cotons-tiges, couverts en plastique, encore omniprĂ©sents aux Etats-Unis.
AFP