Daniil Medvedev, 2e mondial, a éliminé vendredi le Grec Stefanos Tsitsipas (4e) 7-6 (7/5), 4-6, 6-4, 6-1 au terme d'un match tendu et spectaculaire, pour rejoindre Rafael Nadal (5e) en finale de l'Open d'Australie.Le Russe, 25 ans, finaliste l'an dernier à Melbourne et vainqueur du dernier US Open, peut devenir dimanche le premier joueur de l'Úre Open (depuis 1968) à remporter coup sur coup ses deux premiers titres du Grand Chelem.
"Je vais rejouer contre l'un des plus grands joueurs et de nouveau contre un joueur qui va tenter de décrocher son 21e titre du Grand Chelem", s'est amusé le Russe de 25 ans en référence à sa finale remportée lors du dernier US Open contre Novak Djokovic. Il avait alors privé le Serbe d'un 21e Majeur mais également du Grand Chelem, puisqu'il avait remporté l'Open d'Australie, Roland-Garros et Wimbledon à la suite.
Medvedev, finaliste l'an dernier à Melbourne et vainqueur du dernier US Open, peut devenir dimanche le premier joueur de l'Úre Open (depuis 1968) à remporter coup sur coup ses deux premiers titres du Grand Chelem. Naomi Osaka l'a fait chez les femmes lorsqu'elle a remporté son premier Majeur à l'US Open 2018 puis son deuxiÚme à l'Open d'Australie 2019.
Vendredi, il a dominé Tsitsipas dans un match trÚs spectaculaire mais également tendu. Au point que le Russe s'est est pris vertement à l'arbitre lors d'un changement de cÎté.
AprÚs avoir perdu sa mise en jeu en commettant deux doubles fautes et une faute directe pour permettre à Tsitsipas de mener 5-4 et de servir pour égaliser à un set partout, Medvedev a été averti pour avoir proféré des paroles obscÚnes.
Assis sur son banc, il a alors interpellé l'arbitre. "Tu es fou? Pourquoi (cet avertissement)?", a-t-il lancé, avant de faire remarquer à l'arbitre qu'il ne disait rien quand le pÚre de son adversaire parlait, selon lui, à son fils.
"Et son pÚre peut parler à chaque point? Es-tu idiot?", a-t-il interrogé avant de répéter trois fois, en haussant le ton à chaque fois: "Son pÚre parle à tous les points !" "Réponds moi ! Son pÚre peut parler à chaque point ? Comment peux-tu arbitrer une demie de Grand Chelem alors que tu es si mauvais ? Regarde moi quand je te parle !", a-t-il poursuivi.
"Je ne pense pas que ce type d'Ă©motions soient bonnes, a-t-il regrettĂ© par la suite. Ca me fait perdre de l'Ă©nergie alors je me suis tout de suite dit que ce n'Ă©tait pas bien". "Je me suis dit que le match Ă©tait quand mĂȘme important et que je devais me reprendre", a-t-il ajoutĂ©.
Ce qu'il a trĂšs bien fait pour conclure en 2h30 soit deux grosses heures de moins que le temps qu'il lui avait fallu pour battre Felix Auger-Aliassime (9e) en quarts en 5 sets mercredi.
"AprÚs le match contre Felix, je me suis demandé comment j'allais faire pour jouer le match suivant. Dans les vestiaires, je pouvais à peine bouger", a-t-il révélé vendredi.
"Mais au réveil le lendemain (jeudi), je n'étais finalement pas si mal. Je me suis dit que ça pourrait le faire. Heureusement, cette fois ça a été plus court", a-t-il ajouté.
L'an dernier, Medvedev avait été nettement dominé en finale par Novak Djokovic mais, cette année, le Serbe est absent. De tous les joueurs en activité, il est le 5e seulement à atteindre au moins deux fois la finale à Melbourne, aprÚs Djokovic (9, toutes gagnées), Federer (7 pour 6 titres), Nadal (6 pour 1 titre) et Murray (5 pour 0 titre).
Au total, il jouera sa 4e finale de Grand Chelem: il a remporté le titre à l'US Open 2021 mais a été battu à l'US Open 2019 pour sa premiÚre finale majeure, déjà contre Nadal, et l'an dernier à Melbourne.
En 2021, il a aussi atteint les quarts Ă Roland-Garros (battu par Tsitsipas) et les 8es Ă Wimbledon (battu par Hurkacz), ses meilleurs performances dans ces tournois.
Il restera 2e mondial quel que soit le résultat du tournoi. De son cÎté, Tsitsipas, qui avait été impressionnant pour battre Jannik Sinner (10e) en quarts, espérait atteindre pour la deuxiÚme fois une finale d'un tournoi du Grand Chelem aprÚs Roland-Garros 2021.
AFP