La tempĂȘte tropicale Pamela va se transformer en ouragan majeur Ă son arrivĂ©e mercredi sur la cĂŽte pacifique du Mexique (Ouest) et pourrait provoquer la montĂ©e des eaux et des vents dangereux, a averti le Centre national des ouragans des Etats-Unis (NHC).
Pamela, qui avait Ă©tĂ© rĂ©trogradĂ© mardi soir d'ouragan en tempĂȘte tropicale, "sera un ouragan majeur en arrivant sur la cĂŽte centre-ouest du Mexique continental", a estimĂ© le NHC dans son dernier avis en date, conseillant aux habitants de "surveiller" son avancĂ©e et de s'assurer d'avoir des plans prĂ©parĂ©s pour y faire face. A 13H00 (heure de La RĂ©union), Pamela se trouvait selon le NHC Ă environ 130 km au sud-ouest du port mexicain de Mazatlan, dans l'Etat du Sinaloa (nord-ouest) et progressait Ă une vitesse de 22,5 km/h avec des vents soutenus de 120 km/h.
Le NHC, basé à Miami, met en garde contre une menace "significative" de crues subites et de glissements de terrain lors du passage de Pamela dans plusieurs Etats mexicains (Sinaloa, Durango et Nayarit). Le centre avertit également d'un risque de vagues "importantes et destructrices" suscitant des inondations cÎtiÚres. Le NHC avait auparavant indiqué que Pamela devait passer durant la nuit la pointe Sud de la Basse-Californie avant d'accélérer sa course vers Mazatlan.
Les fortes pluies déjà suscitées ont conduit à l'annulation des vols et à la mise en place de mesures préventives pour les touristes et les habitants à Mazatlan, selon les autorités locales.
L'Etat du Sinaloa, oĂč Pamela devrait toucher terre, a Ă©tĂ© mis en Ă©tat d'alerte Ă titre prĂ©ventif. Seize touristes amĂ©ricains dont les vols avaient Ă©tĂ© annulĂ©s ont Ă©tĂ© transfĂ©rĂ©s dans un abri, a indiquĂ© Eloy Ruiz, le coordinateur de la protection civile locale. Des appels Ă se rendre dans les abris ont Ă©galement Ă©tĂ© lancĂ©s Ă la population d'au moins 80 quartiers Ă risque.
- TempĂȘtes et ouragans -
L'ouragan devrait ensuite faiblir en tempĂȘte tropicale en poursuivant sa route vers le nord-est. Elle pourrait toucher le Texas et l'Oklahoma tard mercredi et jeudi, avec la menace d'"impacts considĂ©rables", d'inondations subites et urbaines. En raison de sa localisation, le Mexique est frĂ©quemment touchĂ© par des tempĂȘtes tropicales et des ouragans, sur ses cĂŽtes pacifique comme atlantique.
Fin août, un jeune Espagnol est mort dans l'effondrement d'un hÎtel dans une station balnéaire et une femme a été portée disparue dans l'Etat de Jalisco (Ouest) aprÚs le passage de l'ouragan Nora. Une semaine auparavant, l'ouragan Grace de catégorie 3 avait touché terre à Veracruz (Est) et fait au moins 11 morts dans cet Etat et celui de Puebla (centre).
En septembre, l'ouragan Olaf qui avait touché terre à Los Cabos en Basse-Californie du Sud avait provoqué de fortes précipitations et des dégùts mineurs.
L'influence du rĂ©chauffement climatique sur le dĂ©clenchement des tempĂȘtes tropicales n'est pas Ă©tablie, mais l'augmentation de la tempĂ©rature des mers leur fournit du "carburant" qui renforce leur intensitĂ©.
AFP