La Chine a demandé mardi la suspension "immédiate" du déploiement du bouclier antimissiles américain Thaad en Corée du Sud, alors que Washington a annoncé que ce systÚme était désormais opérationnel afin de contrer la menace de la Corée du Nord.
Pékin dénonce depuis des mois la mise en place de ce dispositif, qui entrave selon le gouvernement chinois sa propre force de dissuasion.
"Nous sommes opposĂ©s au dĂ©ploiement du sytĂšme Thaad en CorĂ©e du Sud. Nous appelons les parties en prĂ©sence Ă arrĂȘter ce dĂ©ploiement immĂ©diatement et nous prendrons fermement les mesures nĂ©cessaires pour dĂ©fendre nos intĂ©rĂȘts", a dĂ©clarĂ© devant la presse le porte-parole du ministĂšre chinois des Affaires Ă©trangĂšres, Geng Shuang.
Lundi, le Colonel Rob Manning, porte-parole des forces américaines en Corée du Sud, avait annoncé que le systÚme Thaad était désormais "opérationnel", avec "la capacité d'intercepter les missiles nord-coréens".
Une autre responsable américain avait toutefois indiqué à l'AFP, sous couvert d'anonymat, que le systÚme déployé n'avait atteint que "sa capacité initiale d'interception".
Le porte-parole chinois s'est en revanche montrĂ© encouragĂ© par les propos du prĂ©sident amĂ©ricain Donald Trump, qui s'est dit prĂȘt lundi Ă rencontrer le dirigeant nord-corĂ©en Kim Jong-Un "si les conditions Ă©taient rĂ©unies".
"Nous avons pris note des déclarations de la partie américaine et des signaux positifs qu'elles transmettent", a assuré M. Geng.
"La priorité urgente est de prendre des mesures pour faire tomber la tension. Et l'une des mesures efficaces pour ce faire est de reprendre les négociations de paix" avec la Corée du Nord, a-t-il dit.
La Chine dénonce comme les Etats-Unis le programme nucléaire et balistique de Pyongyang mais Washington demande à Pékin de faire davantage pression sur le régime nord-coréen pour le convaincre d'abandonner ses projets.
Par Dmytro GORSHKOV - © 2017 AFP