PSG: confirmer l'exploit de Manchester pour enfin retrouver le Top 8 européen

Confirmer l'exploit d'Old Trafford pour enfin voir les quarts de finale de Ligue des champions: le PSG, en ballottage favorable depuis sa victoire 2-0 à l'aller, doit préserver son avance face à Manchester United mercredi (21h00) pour espérer retrouver le Top 8 européen.

Trois ans après son dernier quart de finale contre Manchester City, l'heure du "come-back" est arrivé contre United: le PSG, traumatisé par deux échecs consécutifs en 8e de finale de C1 mais revigoré depuis l'arrivée de Thomas Tuchel, est tout proche de briser son plafond de verre européen. "Nous avons fait un grand pas, a confié à l'AFP Dani Alves, dans un entretien réalisé avant la rencontre. Mais nous ne pouvons pas être trop confiants, nous savons que dans le football tout peut arriver. Nous devons répéter l'excellent travail que nous avons accompli à l'aller."

Pour cela, les coéquipiers de Marquinhos pourront compter dans les tribunes sur le soutien moral de leur star Neymar, attendu au Parc des Princes après une dizaine de jours de rééducation au Brésil. Et peut-être celui d'Edinson Cavani, de retour à l'entraînement mardi après une blessure à la hanche en février, sur le terrain. En attendant, ils peuvent se reposer sur Kylian Mbappé, auteur de six buts lors des cinq derniers matches depuis le 8e de finale aller, et d'un intérim plus que convaincant. "Il est l'un des meilleurs attaquants du monde en ce moment", estime même son entraîneur.

- "Ne jamais avoir peur" -

Véritable fer de lance de l'attaque parisienne, le champion du monde français s'est aussi imposé comme le communicant en chef de l'équipe pour déminer tout risque "remontada", deux ans après le cauchemar parisien vécu à Barcelone. "Le foot français doit aller le plus loin possible en Coupe d'Europe. On est fort, arrêtons d'avoir peur", avait-il lâché après le match aller. La cuisante défaite 6-1 contre le Barça lors de la saison 2016/2017 a-t-elle été vraiment complètement chassée des esprits parisiens ? Oui, à en croire le discours positiviste martelé à tous les échelons du club depuis trois semaines.

"Tout peut arriver. C'est toujours possible que Manchester United marque le premier but. OK, on doit être prêt pour ça", a prévenu Thomas Tuchel, mardi. On ne peut pas perdre notre énergie en réfléchissant à toutes les possibilités. Nous sommes ici pour préparer notre performance, être prêts, pour tous les scénarios possibles." "Dans la vie, si les objectifs ne sont pas toujours atteints, c'est à cause de la peur. Il ne faut jamais avoir peur, il faut du respect, car (Manchester United) est une équipe historique en Ligue des champions", a renchéri auprès de l'AFP Dani Alves, spécialiste de la compétition européenne pour l'avoir remporté à trois reprises (2009, 2011, 2015).

- Sans Pogba, mission impossible ? -

Géant européen endormi, "ManU" a perdu toutefois de sa superbe depuis plusieurs saisons et semble encore un peu tendre pour se pouvoir se hisser au plus haut niveau européen. Sans compter que l'équipe d'Ole Gunnar Solskjaer a subi une incroyable série de blessures depuis le match aller début février. L'entraîneur norvégien, qui a vécu sa première défaite sur le banc mancunien contre Paris, compte neuf forfaits et pas des moindres: Jesse Lingard, Anthony Martial, Alexis Sanchez ou encore Nemanja Matic, qui ont tous joué à l'aller. Des absences auxquelles s'ajoute celle de son joueur-clé Paul Pogba, suspendu après son exclusion en fin de match.

De quoi rendre la mission impossible ? "Les résultats en Ligue des champions ont été étranges ces dernières années, comme la Juventus face au Real Madrid la saison passée (Turin perd 3-0 à domicile, puis gagne 3-1 au retour), ou le PSG à Barcelone en 2016 (avec la +remontada+, 6-1)", a rappelé Solskjaer mardi. "Il y a tellement d'exemples d'équipes qui peuvent inverser le résultat. Dans ce club, on l'a fait tellement de fois, et mes joueurs ont été fantastiques à l'extérieur. On a battu Arsenal, Tottenham et Chelsea, et ça nous a donné de la confiance", a-t-il ajouté.

Pour réussir l'exploit, les "Red Devils" seront obligés de miser sur huit joueurs issus du centre de formation: Tahith Chong, James Garner, Angel Gomes, Mason Greenwood, Brandon Williams, Scott McTominay, Andreas Pereira et Marcus Rashford. Suffisant pour faire plier la bande de Thiago Silva ? S'il en doute fortement, le Parc des Princes espère ne pas voir surgir un nouveau Sergi Roberto, auteur du 6e but du Barça, synonyme d'élimination pour le PSG...

- © 2019 AFP

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