Quatre personnes ont Ă©tĂ© tuĂ©es, dont trois enfants, et 11 autres ont Ă©tĂ© blessĂ©es lors d'une fĂȘte d'anniversaire en Californie, au cours d'une fusillade "ciblĂ©e" qui pourrait avoir Ă©tĂ© menĂ©e par plusieurs tireurs, selon les autoritĂ©s.
La tragédie a eu lieu samedi soir à Stockton (ouest), une ville d'environ 320.000 habitants située à une heure et demie de route à l'est de San Francisco.
Les quatre victimes dĂ©cĂ©dĂ©es Ă©taient ĂągĂ©es de "8, 9, 14 et 21" ans, a expliquĂ© dimanche le shĂ©rif du comtĂ© de San Joaquin, Patrick Withrow, dont les services mĂšnent l'enquĂȘte.
Onze autres personnes ont été transportées à l'hÎpital. "Au moins une" d'entre elles est dans un état "critique", a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse, en précisant ne pas avoir d'informations sur la gravité des blessures des autres victimes.
D'aprĂšs les premiers Ă©lĂ©ments de l'enquĂȘte, la fusillade aurait Ă©tĂ© "ciblĂ©e", a expliquĂ© Ă l'AFP une porte-parole du shĂ©rif. La tuerie a eu lieu lors d'une "fĂȘte d'anniversaire pour enfants, avec entre 100 et 150 personnes prĂ©sentes".
"Il semble que plusieurs tireurs" aient Ă©tĂ© impliquĂ©s dans cette attaque, a poursuivi le shĂ©rif Withrow, en appelant Ă la prudence car l'enquĂȘte n'en est qu'Ă ses dĂ©buts.
- "Animaux" -
Les autoritĂ©s rĂ©clament dĂ©sormais l'aide du public pour faire avancer l'enquĂȘte.
"Ces animaux sont entrĂ©s et ont tirĂ© sur des enfants lors d'une fĂȘte d'anniversaire pour enfants, et aucun d'entre nous ne devrait tolĂ©rer cela", a insistĂ© le shĂ©rif. "Alors, si vous savez quelque chose Ă ce sujet, vous devez vous manifester et nous dire ce que vous savez."
La maire de Stockton, Christina Fugazi, a annoncé sur Facebook qu'une récompense de 25.000 dollars est offerte pour des informations permettant l'arrestation des auteurs.
L'Ă©dile a suggĂ©rĂ© que l'attaque pourrait ĂȘtre liĂ©e Ă un rĂšglement de comptes, en connexion avec des gangs.
"La violence des gangs existe dans les villes Ă travers le pays, mais cet acte Ă©tait un pur acte de terrorisme", a-t-elle Ă©crit.
Le shĂ©rif a rappelĂ© que les enquĂȘteurs n'excluent actuellement aucune piste.
"Nous ne dirons pas si c'est lié aux gangs ou non avant d'avoir tous les faits devant nous", a-t-il insisté.
Des armes Ă feu ont Ă©tĂ© retrouvĂ©es "sur le toit du bĂątiment" oĂč s'est dĂ©roulĂ©e la fĂȘte d'anniversaire, a-t-il indiquĂ©, sans pouvoir dire si elles ont servi Ă la fusillade.
- Fléau américain -
Avec plus d'armes à feu en circulation que d'habitants, les Etats-Unis affichent le taux de mortalité par armes à feu le plus élevé de tous les pays développés.
Les tueries sont un fléau récurrent que les gouvernements successifs n'ont jusqu'à présent pas réussi à endiguer, de nombreux Américains restant trÚs attachés au port d'arme, garanti par la Constitution.
En 2024, plus de 16.000 personnes, sans compter les suicides, ont été tuées par arme à feu, selon l'ONG Gun Violence Archive.
L'histoire américaine récente est jalonnée de tueries, sans qu'aucun lieu de la vie quotidienne ne semble à l'abri, de l'entreprise à l'église, du supermarché à la discothÚque, de la voie publique aux transports en commun.
Parmi tous ces massacres, ceux commis en milieu scolaire ou visant des enfants marquent plus fortement la mémoire collective. En 2022, la ville d'Uvalde au Texas (sud) avait été profondément endeuillée par une tuerie dans une école primaire, au cours de laquelle 19 élÚves et deux professeurs étaient morts.
AFP