C'est un couple qui dure! Triple buteur en demi-finale de Ligue des champions, Cristiano Ronaldo a prolongĂ© mardi son idylle avec l'entraĂźneur ZinĂ©dine Zidane. Et voilĂ le Real Madrid proche de fĂȘter ses noces d'or: un Ă©ventuel doublĂ© Liga-C1, inĂ©dit au club depuis 1958.
. Triple ban pour Ronaldo
Presque à lui tout seul, "CR7" a éconduit l'Atletico (3-0) en demi-finale aller, dégageant la voie de la finale avant le match retour mercredi prochain. "Cristiano est le patron", a titré le quotidien sportif As. "Un Cristiano hors du commun laisse l'Atletico K.O.", a écrit Marca.
Le Portugais n'avait pas marqué en C1 entre septembre et avril mais depuis, il a inscrit huit buts, cinq en quarts contre le Bayern Munich (2-1, 4-2 a.p.) puis trois mardi. Des statistiques affolantes pour le quadruple Ballon d'Or, qui pourrait égaler son rival argentin Lionel Messi avec un cinquiÚme trophée s'il continue d'étinceler.
"Le but, il a ça en lui, alors que d'autres l'ont moins. C'est pour ça qu'il est unique", s'est enthousiasmé Zidane.
Si une partie de la presse espagnole crédite désormais Ronaldo de 400 buts depuis 2009 avec le Real, d'autres médias s'en tiennent à 399 à cause d'un but officiellement attribué à Pepe en 2010.
Quoi qu'il en soit, en huit ans à Madrid, Ronaldo a toujours dépassé les 30 buts par saison toutes compétitions confondues (35 en 2016-2017). Des chiffres dont Zidane, sourire aux lÚvres, s'est dit lundi "un peu jaloux" en tant qu'ancien joueur.
. Un déménagement progressif
A 32 ans, Ronaldo a fait Ă©voluer son jeu et "ZZ" n'est pas pour rien dans son repositionnement progressif en attaquant de pointe.
"Il a mis presque 400 buts comme ailier gauche et on ne peut pas l'oublier. Mais avec ses qualités, il peut parfois jouer dans une autre position", résumait le technicien français vendredi.
De fait, puisque ses dribbles sont moins dévastateurs qu'autrefois, et que son sens de la finition reste sa grande force, il est logique de vouloir le rapprocher de la surface.
Mardi, il a fait admirer son sens innĂ© du but: son jeu de tĂȘte et sa dĂ©tente sur le premier (10e), sa maĂźtrise de frappe sur le deuxiĂšme (73e). Et son sang-froid sur le dernier, avec un contrĂŽle en pleine surface suivi d'un plat du pied (86e).
"Il parachÚve sa reconversion", a écrit dans un éditorial Alfredo Relaño, directeur du journal As. "Il n'a plus cette incroyable accélération sur 50 mÚtres, mais il garde sa voracité et son instinct de buteur."
. Mariage heureux pour le Real ?
Excepté un jour sans contre Barcelone le 23 avril (défaite 3-2), Cristiano Ronaldo semble aborder le sprint final en trombe.
Certes, sa premiÚre partie de saison a été compliquée, entre méforme, sifflets du Bernabeu et accusations de fraude fiscale présumée. Mais aprÚs avoir prolongé en novembre son contrat jusqu'en 2021, le Portugais revit.
LĂ aussi, Zidane y est peut-ĂȘtre pour quelque chose: il a rĂ©ussi Ă imposer du repos Ă ce boulimique de matches. "C'est important pour lui de se reposer de temps en temps face Ă l'accumulation des matches et il le sait, il est intelligent", a expliquĂ© le Français mardi.
Entraßneur "heureux" de son propre aveu ("je vis quelque chose de fou"), "ZZ" peut espérer offrir au Real sa troisiÚme finale de C1 en quatre ans aprÚs celles remportées en 2014 et 2016 contre l'Atletico.
Le dĂ©fi fait rĂȘver: dĂ©crocher la "Duodecima", la 12e C1 de l'histoire du club, devenir la premiĂšre Ă©quipe Ă conserver le titre europĂ©en depuis l'AC Milan en 1990... Et gagner aussi le Championnat d'Espagne, oĂč le Real, Ă Ă©galitĂ© avec le Barça (81 pts), garde son destin en main avec un match de moins.
Cela fait plus d'un demi-siĂšcle que la "Maison blanche" n'a pas remportĂ© la mĂȘme saison Liga et C1: c'Ă©tait en 1957 et en 1958, Ă l'Ă©poque dorĂ©e de l'attaquant Alfredo Di StĂ©fano. Un mythe dont Cristiano Ronaldo est le digne hĂ©ritier.
Par Hamza MEKOUAR - © 2017 AFP