C'est la plus importante saisie jamais effectuée en Europe: quelque 23 tonnes de cocaïne ont été découvertes dans des conteneurs des ports allemand de Hambourg et belge d'Anvers, ont annoncé mercredi les douanes allemandes.
Environ 16 tonnes ont été mises au jour le 12 février en Allemagne dans cinq conteneurs en provenance du Paraguay, ont précisé les douanes, ajoutant que cette saisie avait également permis de mettre la main sur 7,3 autres tonnes stockées elles dans le port d'Anvers.
Ces cargaisons devaient ĂȘtre acheminĂ©es vers la "mĂȘme destination aux Pas-Bas", selon la police nĂ©erlandaise, Ă l'origine du tuyau qui a mis les douaniers allemands sur la piste.
La police néerlandaise évoque un montant de 600 millions d'euros. Mais il pourrait atteindre à la revente "entre 1,5 et 3,5 milliards d'euros" si la drogue est coupée, selon le dirigeant des douanes à Hambourg, René Matschke.
Un homme de 28 ans, dirigeant d'une sociĂ©tĂ© d'import Ă Rotterdam, a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ© aux Pays-Bas. Il est soupçonnĂ© d'ĂȘtre le responsable de l'acheminement de ces 23 tonnes de cocaĂŻne, selon le service des douanes. Les enquĂȘteurs ont aussi procĂ©dĂ© Ă des perquisitions Ă Rotterdam et dans un village voisin, a indiquĂ© la police nĂ©erlandaise.
L'enquĂȘte se poursuit en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique pour permettre d'Ă©ventuelles autres interpellations, selon les douanes allemandes. A Hambourg, un des trois principaux ports europĂ©ens avec Rotterdam et Anvers, ces conteneurs, jugĂ©s suspects, ont Ă©tĂ© fouillĂ©s de fond en comble.
La drogue était cachée dans des boßtes de conserves, dissimulés sous une premiÚre strate de récipients contenant du mastic. Au total, 16 tonnes ont été découvertes dans environ 1.700 boßtes. Dans le port belge, la cocaïne était dissimulée dans un conteneur transportant du bois.
- Une des principales saisies dans le monde -
"GrĂące Ă un travail d'enquĂȘte trĂšs professionnel, nous avons rĂ©ussi Ă saisir une quantitĂ© record de cocaĂŻne", s'est rĂ©joui le secrĂ©taire d'Etat allemand chargĂ© des Douanes, Rolf Bösinger, saluant un "coup portĂ© contre la criminalitĂ© organisĂ©e liĂ©e aux stupĂ©fiants".
Il s'agit d'un "record absolu. Jamais auparavant une telle quantité de cocaïne n'avait été saisie en une seule fois", a déclaré la police néerlandaise dans un communiqué.
Cette saisie figure parmi les "cinq plus importantes dans le monde", souligne pour sa part M. Matschke. Si le port de Hambourg est devenue une importante plaque tournante de la cocaïne sur le continent européen, celui d'Anvers reste la premiÚre voie d'accÚs. Les autorités belges y ont saisi en 2020 prÚs de 65,5 tonnes de cocaïne, soit un nouveau record.
Depuis les 4,7 tonnes de 2013, les volumes interceptés, en provenance d'Amérique latine, ont été multipliés par environ quatorze, selon le gouvernement belge. La drogue est généralement dissimulée dans des conteneurs déchargés des navires.
La Colombie, le Brésil et l'Equateur se classent aux trois premiÚres places pour les pays expéditeurs, tandis qu'en Europe, l'Espagne et les Pays-Bas sont, aprÚs la Belgique, deux autres grandes portes d'entrée.
La valeur à la revente du volume saisi en 2020 à Anvers (65,481 t précisément) a été estimée à 7,5 milliards d'euros, sur la base d'un prix moyen dans l'UE à 68,5 euros le gramme et d'une drogue généralement vendue en sachet à "une pureté de 60%".
AFP