Le leader italien d'extrĂȘme droite Matteo Salvini va lancer sa campagne pour les lĂ©gislatives Ă Lampedusa, confetti de la MĂ©diterranĂ©e oĂč dĂ©barquent chaque annĂ©e des dizaines de milliers de migrants.
Ces derniers jours, des dizaines d'embarcations précaires et surchargées sont entrées dans les eaux de Lampedusa, un rocher de 20 km2 situé à une centaine de kilomÚtres à l'est des cÎtes tunisiennes.
Comme souvent durant les mois d'été, lorsque le temps plus clément réduit le risque du voyage depuis l'Afrique du Nord, le centre d'accueil de l'ßle est submergé, avec plus de 1.500 personnes recensées pour une capacité trois fois moindre.
Matteo Salvini a fait de l'arrĂȘt des flux migratoires et du contrĂŽle des frontiĂšres la pierre angulaire de son programme.
Son parti, la Lega, se présente aux législatives du 25 septembre avec ses alliés Forza Italia (droite), et Fratelli d'Italia (post-fasciste). Ils sont donnés favoris face à une gauche fragmentée.
"L'Italie ne peut pas accepter des dizaines de milliers d'immigrants qui ne font qu'apporter des problĂšmes, venant de l'autre cĂŽtĂ© du monde", a-t-il dĂ©clarĂ© avant sa visite jeudi Ă Lampedusa, oĂč il passera la nuit.
Alors qu'il Ă©tait ministre de l'IntĂ©rieur en 2019, Salvini a empĂȘchĂ© plusieurs navires de secours humanitaires transportant des migrants de dĂ©barquer en Italie. Cette dĂ©cision lui vaut d'ĂȘtre poursuivi par la justice en Sicile pour sĂ©questration et abus de pouvoir. Un procĂšs dont il a fait une tribune politique.
"Le seul ministre à avoir bloqué les débarquements (et il est jugé !)", titre le parti dans un post sur sa page Facebook.
Mais les sondages suggÚrent que l'immigration est moins une préoccupation pour les Italiens que les questions économiques, avec la forte inflation qui pÚse sur le pouvoir d'achat et les factures énergétiques.
Et Salvini est Ă la traĂźne dans les enquĂȘtes d'opinion. Sa Lega a Ă©tĂ© dĂ©passĂ©e ces derniers mois dans les sondages par le parti Fratelli d'Italia dirigĂ© par Giorgia Meloni, qui appelle Ă©galement Ă un "blocus naval" pour endiguer les arrivĂ©es de migrants en MĂ©diterranĂ©e.
- Appel Ă l'UE -
Le gouvernement a affrété un ferry pour évacuer les migrants de Lampedusa vers la Sicile. Salvini a accusé la gauche mercredi de vouloir les "cacher" avant son arrivée.
La minuscule ville de Lampedusa est réputée pour ses magnifiques plages, mais sa situation plus proche de la Tunisie que de la Sicile l'a placée en premiÚre ligne de la migration vers l'Europe. La Méditerranée centrale est la voie migratoire la plus meurtriÚre au monde, avec prÚs de 20.000 morts et disparitions depuis 2014, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).
L'Italie a enregistrĂ© plus de 42.000 dĂ©barquements de migrants depuis le 1er janvier, contre prĂšs de 30.000 au cours de la mĂȘme pĂ©riode l'annĂ©e derniĂšre et 14.400 en 2020. Et le rythme ne semble pas devoir ralentir. Les ONG SOS MĂ©diterranĂ©e, MĂ©decins sans frontiĂšres (MSF) et Sea-Watch ont secouru plus de 1.000 personnes en mer ces derniers jours.
Le navire Geo Barents de MSF transporte actuellement 659 personnes, dont plus de 150 mineurs, mais malgré les demandes adressées à l'Italie et à Malte, aucun port ne leur a encore été assigné.
"Pour certains, c'est maintenant le 7Úme jour à bord du Geo Barents. La situation devient de plus en plus précaire et les rations alimentaires sont à la baisse", a tweeté mercredi MSF.
Dans une déclaration conjointe diffusée mercredi, ces ONG ont appelé l'UE à reprendre ses activités de recherche et de secours pour les aider à répondre à l'afflux de migrants pendant l'été.
L'UE a mis fin Ă son opĂ©ration controversĂ©e de lutte contre le trafic d'ĂȘtres humains en MĂ©diterranĂ©e en 2020, la remplaçant par l'opĂ©ration Irini, qui se concentre sur le maintien de l'embargo des Nations unies sur les armes Ă destination de la Libye.
"La suppression des moyens européens de recherche et de sauvetage (...) s'est avérée meurtriÚre et inefficace pour prévenir les traversées dangereuses", a regretté Xavier Lauth, directeur des opérations de SOS Méditerranée.
AFP