Et de trois! Grùce à une saison fabuleuse, l'Américaine Mikaela Shiffrin est officiellement assurée de remporter la Coupe du monde de ski alpin pour la troisiÚme fois consécutive, et va pouvoir s'attaquer à quelques records d'ici aux finales à Soldeu (Andorre).
Avec ce triplé, Shiffrin rejoint les légendes de la discipline, les Autrichiennes Petra Kronberger et Annemarie Moser-Pröll et l'Américaine Lindsey Vonn, qui ont été les seules sacrées trois fois d'affilée ou plus.
On savait que Mikaela Shiffrin allait remporter ce week-end, et sans skier, ce troisiĂšme gros Globe de cristal, aprĂšs 2017 et 2018.
Plus cocasse, l'officialisation est venue un jour oĂč il n'y a mĂȘme pas eu de course, la faute Ă la neige tombĂ©e dans la nuit de vendredi Ă samedi dans la station russe de Rosa Khutor, et qui a contraint les organisateurs Ă annuler le super-G de samedi, qui ne sera pas reprogrammĂ©.
RĂ©sultat: il ne reste plus que sept courses Ă disputer jusqu'Ă la fin de la saison, 700 points Ă distribuer et 719 points d'avance pour Shiffrin sur la Slovaque Petra Vlhova. VoilĂ un bien curieux troisiĂšme sacre, qui ne met pas en valeur l'incroyable saison de Shiffrin.
"Grand pas en avant"
"C'est assez bizarre, parce que je suis assise ici, sur mon lit. Je n'ai pas le sentiment d'avoir accompli quelque chose", a réagi la skieuse dans une vidéo publiée sur son compte Twitter.
A seulement 23 ans, la skieuse de Vail (Colorado) a écrasé la concurrence à chaque fois -ou presque- qu'elle a chaussé les skis et pris le départ d'une course. Vingt-un départs, quatorze victoires, jamais au-delà du top 10 et seulement quatre courses en dehors du podium.
En 2017 et 2018, elle avait construit ses deux premiers gros Globes de cristal sur le slalom, sa discipline de prédilection dans laquelle elle a remporté six des sept derniers petits globes. Cette année, elle peut pour la premiÚre fois s'adjuger les coupes du monde de slalom géant et de super-G, symbole d'une domination tentaculaire qui s'étend.
"J'ai toujours voulu ĂȘtre capable de gagner dans toutes les disciplines. Cette saison a Ă©tĂ© un grand pas en avant", a ajoutĂ© Shiffrin, qui a signĂ© son premier succĂšs en super-G en novembre Ă Lake Louise, la seule discipline qui manquait Ă son tableau.
Avec 1.794 points au compteur, la quadruple championne du monde entre les piquets serrĂ©s a pu un temps croire que le record de points de la SlovĂšne Tina Maze, Ă©tabli Ă 2.414 en 2013, pouvait ĂȘtre atteint.
Mais aprÚs des Mondiaux dorés en super-G et en slalom, mais skiés avec une "petite infection pulmonaire", Shiffrin a décidé de faire l'impasse sur Crans-Montana (Suisse) et Rosa Khutor, et une croix sur le record.
Hirscher plutĂŽt que Maze
D'ici aux finales de la saison à Soldeu (Andorre) dans deux semaines, Shiffrin aura encore six courses potentiellement au programme: deux slaloms, deux géants, une descente et un super-G.
Autant d'occasions pour s'attribuer seule le record de victoires sur une saison qu'elle partage pour le moment avec la Suissesse Vreni Schneider, qui avait signĂ© 14 victoires en 1988/89, du temps oĂč un succĂšs en Coupe du monde ne rapportait que 25 points.
Si elle venait à monter trois fois sur le podium, dont une victoire, sur les six derniÚres courses, elle dépassera la légende autrichienne Hermann Maier, qui avait totalisé 2.000 points lors de la saison 1999/2000, l'ancienne marque de référence avant Maze.
Faute de pouvoir devancer Maze au total de points, Shiffrin pourrait s'attaquer à une autre marque de référence, celle de l'Autrichien Marcel Hirscher qui a inscrit en 2017/18 en moyenne 81 points par course disputée, le record. Actuellement, Shiffrin est à plus de 85 points de moyenne.
La chasse aux records reprendra la semaine prochaine avec un slalom géant et un slalom à Spindleruv Mlyn en République tchÚque, voisine de la Slovaquie natale de Vlhova.
AFP