La star américaine du ski alpin Lindsey Vonn, qui s'alignait au départ à 41 ans malgré une grave blessure à un genou, a lourdement chuté et abandonné lors de la descente des JO-2026, dimanche à Cortina d'Ampezzo.
Partie avec le dossard 13, la "Speed Queen", championne olympique en 2010, est tombée en début de parcours, aprÚs seulement 12 secondes de course. Elle a été déséquilibrée lors du franchissement d'une petite bosse et d'une porte, et est retombée lourdement sur le sol. Elle est restée allongée, grimaçante, de longues minutes pendant qu'elle était prise en charge par les équipes médicales, selon les images TV.
La course a aussitÎt été interrompue et la skieuse américaine, placée sur une civiÚre, a été hélitreuillée au bout de 15 minutes. Le public massé à l'arrivée et qui suivait la scÚne sur écran géant a alors longuement applaudi.
Sa chute avait au prĂ©alable fait l'effet d'une douche froide dans cette mĂȘme aire d'arrivĂ©e, oĂč les spectateurs, qui encourageaient bruyamment la "Speed Queen", ont poussĂ© un cri d'effroi. Le public, tout comme les commentateurs, se sont ensuite tus.
A 41 ans et 113 jours, la star américaine tentait un pari fou: redevenir championne olympique de descente, 16 ans aprÚs son titre à Vancouver, et aprÚs avoir effectué un come-back spectaculaire l'hiver dernier, au sortir de six années de retraite. Ce défi était devenu encore plus insensé aprÚs une nouvelle grave blessure subie lors de la descente de Crans-Montana, à une semaine des Jeux.
Malgré un genou gauche trÚs abßmé, avec une rupture totale du ligament croisé antérieur, elle avait cependant confirmé sa participation à ses 5e Jeux, et avait réalisé des entraßnements officiels prometteurs, notamment celui de samedi, terminé à la 3e place.
AFP