Les Italiens se sont partagé les honneurs, jeudi dans le Giro, avec la 6e étape pour Fausto Masnada et le maillot rose pour Valerio Conti. Masnada (Androni) et Conti (UAE Emirates) sont arrivés ensemble, dans cet ordre, à San Giovanni Rotondo, terme de cette longue étape de 238 kilomÚtres, la plus méridionale de l'épreuve.
Masnada et Conti ont distancé à l'entrée des 30 derniers kilomÚtres leurs onze compagnons d'une échappée lancée de loin.
L'Espagnol JosĂ© Joaquin Rojas a pris la troisiĂšme place de l'Ă©tape en tĂȘte d'un trio de poursuivants, Ă une poignĂ©e de secondes.
Primoz Roglic, qui portait le maillot rose, a chuté en début d'étape avec d'autres coureurs (Majka et Zakarin notamment). Le SlovÚne, cuissard déchiré sur la fesse droite, a repris sa place dans le peloton quelques minutes plus tard. Son équipe Jumbo a contrÎlé l'échappée à distance, le plus souvent à cinq minutes, avant de lùcher la bride dans la seule vraie montée du jour, pour terminer à plus de sept minutes.
Conti, 26 ans, a revĂȘtu le premier maillot rose de sa carriĂšre. Le Romain, professionnel depuis 2014, court pour la quatriĂšme fois le Giro, qu'il a terminĂ© Ă la 24e place l'an passĂ©. Au classement gĂ©nĂ©ral, le vainqueur d'une Ă©tape de la Vuelta 2016 compte dĂ©sormais plus de 5 minutes d'avance sur les favoris de la course.
Masnada, 25 ans, connaßt pour sa part un printemps euphorique. TrÚs en vue au Tour de Sicile début avril, il a gagné ensuite deux étapes du Tour des Alpes avant d'apporter à l'équipe Androni, la formation de Gianni Savio, son premier succÚs depuis 2012 dans le Giro.
Vendredi, le Tour d'Italie entame sa remontée vers le nord dans la 7e étape menant sur 185 kilomÚtres de Vasto, sur les bords de l'Adriatique, à L'Aquila.
La route grimpe pour rejoindre les hauteurs des Abruzzes, dans une rĂ©gion encore marquĂ©e par le tremblement de terre de 2009 qui causa 309 dĂ©cĂšs. Le final, accidentĂ©, se termine par un dernier kilomĂštre pentu (7 %) en cĆur de ville.
- © 2019 AFP