Marseille tient-il enfin son grand attaquant ? L'OM et Mario Balotelli sont parvenus à un accord pour un contrat de six mois, aprÚs d'interminables négociations.L'Italien arrive mercredi.
Le "grantattakan" est presque lĂ . Plus que la visite mĂ©dicale, selon une source au club, et Mario, sa crĂȘte de rappeur et sa frappe de rockeur peuvent enfin dĂ©barquer au stade VĂ©lodrome.
Le mariage entre le stade de feu et l'Italien inflammable attendra, car Balotelli "ne sera jamais prĂȘt pour vendredi", prĂ©vient-on au club. Il n'a plus jouĂ© avec Nice depuis le 4 dĂ©cembre et souffre encore d'une contracture, selon une autre source.
"Super Mario" ne pourra pas dĂ©buter dĂšs vendredi contre Lille, pour la 22e journĂ©e de Ligue 1, mĂȘme si 48 heures devraient suffire pour homologuer auprĂšs de la Ligue de football professionnel (LFP) sa pige de six mois.
Attendu mercredi matin au centre d'entraßnement de La Commanderie, "Super Mario" sera en revanche présenté à la presse dans la foulée.
AprÚs de longues tentatives, étalées sur deux périodes de mercato, aprÚs deux mois de refus cet été et trois semaines de tergiversations cet hiver, l'OM espÚre avoir trouvé la recette miracle pour sauver sa saison.
Son arrivée redonne un coup de tonus à un club en difficulté, aprÚs une période de neuf matches sans victoire, toutes compétitions confondues, close dimanche grùce à une pénible victoire à Caen (1-0).
Pari risqué
Le pari est cependant risqué pour le triumvirat marseillais, le président Jacques-Henri Eyraud, l'entraßneur Rudi Garcia et le directeur sportif Andoni Zubizarreta. Les deux premiers sont vertement contestés par les supporters, qui ont aussi sifflé leurs propres joueurs cette saison.
Pour un inédit contrat de six mois, l'OM mise environ 3 millions de salaire, selon plusieurs médias, plus une prime à la signature, négociée par le gourmand agent de Balotelli, Mino Raiola.
Un accord avait été trouvé de longue date avec Nice pour le libérer de ses six derniers mois de contrat, il ne manquait plus qu'un club acheteur.
L'OM s'offre un joueur doté d'un talent indéniable, mais instable. Balotelli a la mauvaise habitude de quitter fùché ses clubs précédents. Enfin c'est quitte ou double avec le Vélodrome, qui peut avoir le coup de foudre pour ce genre de "grande gueule". Mais si ça tourne mal et qu'il est sifflé, comment réagira le bouillant "azzurro" ?
Le transfert est également risqué car Balotelli (28 ans) n'a pas mis un but cette saison avec Nice, et n'a plus foulé les terrains depuis presque deux mois. Il était en méforme et en froid avec son entraßneur, Patrick Vieira.
Objectif Ligue des champions
Mais "Balo" avait auparavant réussi deux trÚs belle saisons sur la CÎté d'Azur, relançant une carriÚre alors dans une impasse. Il avait marqué 44 buts les deux saisons précédentes, dont un doublé contre l'OM pour son premier match en rouge et noir.
C'est tout ce qu'espĂšrent les supporters marseillais, pour commencer Ă remonter le gouffre de neuf points de retard sur Lille (avec aussi un match de plus Ă jouer), deuxiĂšme de Ligue 1, et s'approcher du podium, distant de six longueurs.
Les suiveurs de l'OM ne croient plus guÚre de toute façon en ValÚre Germain ni Kostas Mitroglou, les deux attaquants de l'effectif, bloqués à trois buts chacun depuis le début d'une saison pénible.
Rudi Garcia, qui parle italien aprÚs presque trois ans à l'AS Rome, et qui a déjà coaché des gros caractÚres, est persuadé de pouvoir tirer le meilleur de Super Mario.
Sa pourrait électriser un Vélodrome en mal de réalisateurs, hormis Florian Thauvin (13 buts), pour honorer sa devise: "Droit au but".
L'avenir dira vite si l'Olympique de Marseille a raison de miser sur l'instable italien. Le seul juge sera la qualification pour la Ligue des champions.
L'indigeste feuilleton du transfert peut se conclure, maintenant commence la suite, la saga Balotelli Ă l'OM. Vivement le premier Ă©pisode!
AFP