Le président américain Donald Trump a évoqué dimanche de possibles "discussions" avec son homologue vénézuélien Nicolas Maduro, dans un contexte de fortes tensions entre leurs pays.
Le contexte régional s'est considérablement dégradé depuis le déploiement américain d'ampleur au large de l'Amérique latine, officiellement pour y mener une campagne militaire contre le trafic de drogue à destination des Etats-Unis.
"Nous pourrions avoir des discussions avec Maduro, et nous verrons comment cela se passe", a néanmoins déclaré Donald Trump à la presse, à l'aéroport international de Palm Beach, en Floride.
"Ils aimeraient discuter", a ajouté le républicain, alors que la justice américaine offre une récompense de 50 millions de dollars pour la capture du dirigeant vénézuélien.
Washington accuse ce dernier d'ĂȘtre Ă la tĂȘte du "Cartel des Soleils", organisation dont des experts doutent de l'existence sous cette forme, dĂ©crivant plutĂŽt un systĂšme de corruption profitant du crime organisĂ©.
Le secrétaire d'Etat Marco Rubio a toutefois annoncé dimanche que le "Cartel de los Soles" (le nom espagnol de ce réseau présumé) serait classé groupe terroriste étranger par les autorités américaines, le tenant responsable de "violences terroristes dans notre hémisphÚre et de trafic de drogue vers les Etats-Unis et l'Europe".
Le responsable a réitéré une affirmation américaine selon laquelle ce cartel serait dirigé par Nicolas Maduro et d'autres hauts fonctionnaires "qui ont corrompu l'armée, les services de renseignement, le pouvoir législatif et le pouvoir judiciaire du Venezuela".
- Arrivée d'un porte-avions -
Les forces de Washington mobilisées en mer des Caraïbes et dans le Pacifique mÚnent depuis septembre des frappes aériennes dans les eaux internationales, détruisant une vingtaine de navires présentés comme appartenant à des trafiquants de drogue, sans apporter de preuve. Au moins 83 personnes ont été tuées dans ces opérations qui ont fait grimper les tensions régionales, surtout avec le Venezuela.
M. Rubio a affirmĂ© que les Etats-Unis "continueront Ă utiliser tous les outils disponibles pour protĂ©ger leurs intĂ©rĂȘts en matiĂšre de sĂ©curitĂ© nationale et priver les narco-terroristes de financements et de ressources", estimant que "ni Maduro ni ses acolytes ne reprĂ©sentent le gouvernement lĂ©gitime du Venezuela".
Donald Trump, qui a autorisé des opérations clandestines de la CIA au Venezuela, a donné des indications contradictoires sur sa stratégie, évoquant par moments des frappes sur le sol vénézuélien et des jours comptés pour Nicolas Maduro à la présidence, mais écartant aussi l'idée d'une guerre.
De son cÎté, Caracas accuse Washington de prendre prétexte de la lutte contre le narcotrafic pour "imposer un changement de régime" et tenter de s'emparer du pétrole vénézuélien.
Dimanche, les Etats-Unis ont annoncé l'arrivée en mer des Caraïbes de leur porte-avions Gerald Ford, le plus grand du monde, renforçant nettement leur présence dans la zone. Le Gerald Ford transporte notamment quatre escadrilles d'avions de combat et est accompagné de trois destroyers lance-missiles.
AFP