Un séisme de magnitude 6,3 a fait plus de 20 morts lundi dans le nord de l'Afghanistan, deux mois aprÚs le tremblement de terre le plus meurtrier de l'histoire récente du pays.
Le séisme, qui s'est produit peu avant 20H30 GMT (01H00 heure locale) à Kholm, dans la province de Samangan prÚs de la ville de Mazar-e-Sharif, avait une profondeur de 28 km, selon l'Institut d'études géologiques américain USGS.
"D'aprÚs les informations dont nous disposons pour l'instant, 534 personnes ont été blessées et plus de 20 martyrs ont été transportés dans des hÎpitaux des provinces de Samangan et Balkh", a indiqué Sharafat Zaman, porte-parole du ministÚre de la Santé.
D'aprÚs l'Autorité nationale de gestion des catastrophes (Andma), la plupart des victimes se trouvaient à Samangan et parmi les blessés, 25 le sont griÚvement.
A Mazar-e-Sharif, grande ville du nord du pays dans la région de Balkh, la Mosquée bleue, joyau du XVe siÚcle en faïences éclatantes, a été endommagée: des pierres se sont détachées, notamment au niveau du minaret de cet imposant édifice, l'un des seuls lieux touristiques du pays.
Le ministÚre de l'Information et de la Culture a indiqué qu'il prendrait "immédiatement les mesures nécessaires pour évaluer les dégùts et les réparer".
"De nombreuses maisons ont été détruites et d'importantes pertes financiÚres sont à signaler", a déclaré sur X le porte-parole adjoint du gouvernement taliban, Hamdullah Fitrat, précisant avoir ordonné la distribution d'aide.
Dans le village de Tashqurghan du district de Kholm, des habitants fouillent les décombres et s'affairent à déblayer.
"Toutes les maisons ont Ă©tĂ© frappĂ©es et des gens ont Ă©tĂ© blessĂ©s", tĂ©moigne Ahmad KhanŰ un rĂ©sident, auprĂšs de l'AFP. "Nous demandons au gouvernement d'aider Ă la reconstruction".
- Electricité coupée -
Entre Mazar-e-Sharif et Kholm, le ministÚre de la Défense a dit avoir déblayé et rouvert la route qui avait été coupée par des éboulements.
Mais le courant doit encore ĂȘtre rĂ©tabli dans plusieurs provinces aprĂšs que des lignes en provenance d'OuzbĂ©kistan ont Ă©tĂ© endommagĂ©es, a indiquĂ© l'entreprise d'Ă©lectricitĂ© publique Dabs.
Les secousses du séisme ont été ressenties jusque dans la capitale Kaboul, à des centaines de kilomÚtres de là , d'aprÚs des journalistes de l'AFP sur place.
Il survient aprÚs celui de magnitude 6 qui avait touché fin août les provinces orientales de Kounar, Laghman et Nangarhar.
De moindre intensité, il avait toutefois été suivi de nombreuses répliques et les secours avaient été ralentis par des glissements de terrain, des éboulements et l'absence de routes praticables dans ces zones montagneuses et reculées.
Le plus meurtrier de l'histoire récente de l'Afghanistan, il avait fait plus de 2.200 morts et prÚs de 4.000 blessés, selon les autorités talibanes.
D'aprĂšs le bureau des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), 221.000 personnes ont encore un "besoin aigu" d'aide dans l'Est.
- "Peur et incertitude" -
"Alors que les températures chutent, des milliers d'enfants de l'Est ravagé par le séisme font face à l'hiver avec des tentes pour seule protection contre la pluie et la neige", a alerté lundi Samira Sayed Rahman, de l'ONG Save the children, qui a indiqué déployer une équipe à Samangan.
"Et maintenant, des familles dans le Nord vivent aussi dans la peur et l'incertitude aprÚs le dernier puissant séisme", a-t-elle poursuivi.
L'Afghanistan est fréquemment frappé par des tremblements de terre, en particulier dans la chaßne montagneuse de l'Hindou Kouch, prÚs de la jonction des plaques tectoniques eurasienne et indienne.
Depuis 1900, le nord-est a connu 12 séismes d'une magnitude supérieure à 7, selon Brian Baptie, sismologue au British Geological Survey.
Les talibans, de retour au pouvoir depuis 2021, ont déjà été confrontés à plusieurs séismes dont celui dans la région de Hérat, à la frontiÚre avec l'Iran, en 2023, dans lequel plus de 1.500 personnes avaient été tuées et plus de 63.000 habitations détruites.
AFP