Un tribunal de Hong Kong a ordonné lundi la liquidation du géant immobilier chinois en difficulté Evergrande qui a échoué à présenter un plan de restructuration convaincant, faisant dévisser son action sur la Bourse hongkongaise.
Evergrande a été le plus grand promoteur immobilier de Chine. Mais il a accumulé les dettes jusqu'à montrer un passif de plus de 300 milliards de dollars.
Il est ainsi devenu un symbole de la crise immobiliÚre qui dure depuis plusieurs années dans la deuxiÚme économie mondiale.
"(Considérant) l'absence évidente de progrÚs de la part de l'entreprise dans la présentation d'un plan de restructuration viable. (...)
J'estime qu'il est approprié que le tribunal rende un jugement de liquidation de l'entreprise, et c'est ce que j'ordonne", a déclaré la juge Linda Chan.
La juge devrait présenter dans l'aprÚs-midi le détail de son jugement et pourrait nommer un liquidateur pour Evergrande.
Il n'est toutefois pas clair dans l'immĂ©diat comment une dĂ©cision prise dans la rĂ©gion chinoise semi-autonome de Hong Kong, peut se concrĂ©tiser en Chine continentale, oĂč le groupe est basĂ©.
AprÚs l'ajournement de la séance du matin, Fergus Saurin, un avocat représentant un groupe de créanciers, a déclaré aux journalistes qu'Evergrande n'avait pas "engagé le dialogue" avec eux.
"Il y a eu des vellĂ©itĂ©s de dialogue Ă la derniĂšre minute qui n'ont abouti Ă rien", a-t-il affirmĂ©. "L'entreprise ne peut s'en prendre qu'Ă elle-mĂȘme pour avoir Ă©tĂ© liquidĂ©e."
- Echanges suspendus -
L'an dernier, un crĂ©ancier avait dĂ©posĂ© une requĂȘte en liquidation devant un tribunal de Hong Kong contre le groupe Evergrande.
Mais la procédure a traßné en longueur car les parties tentaient de négocier un accord.
AprÚs l'annonce de la mise en liquidation, l'action d'Evergrande a dévissé de plus de 20% à la Bourse de Hong Kong, qui a suspendu la cotation du titre.
"Les échanges sur les titres de (...) Evergrande Property Services Group Limited ont été suspendus à 10h19" heure locale (02H19 GMT), a indiqué la Bourse de Hong Kong.
Cette derniÚre a également suspendu la cotation de la filiale de véhicules électriques du groupe, Evergrande NEV.
La dégringolade d'Evergrande, en défaut de paiement pour la premiÚre fois en 2021 et qui a été déclaré en faillite aux Etats-Unis, a été étroitement suivie par les autorités chinoises car le groupe était un pilier de l'économie chinoise.
Le secteur chinois de la construction et de l'immobilier représentait environ un quart du PIB chinois.
Durant des dĂ©cennies, les nouveaux logements en Chine Ă©taient payĂ©s avant mĂȘme leur construction par les propriĂ©taires et les groupes finançaient facilement leurs nouveaux chantiers Ă crĂ©dit.
- Prix en baisse -
Mais l'endettement massif du secteur est perçu ces derniÚres années par le pouvoir comme un risque majeur pour l'économie et le systÚme financier du pays.
Pékin a ainsi progressivement durci à partir de 2020 les conditions d'accÚs au crédit des promoteurs immobiliers, ce qui a tari les sources de financement de groupes déjà endettés.
Fin juin, Evergrande estimait ses dettes Ă 328 milliards de dollars.
La Chine a plusieurs fois annoncé des mesures pour sauver son secteur immobilier mais les résultats n'ont eu pour le moment que peu d'effets.
En décembre, les principales villes de Chine ont de nouveau enregistré une baisse des prix de l'immobilier sur un mois, selon les chiffres officiels.
Sur 70 villes qui composent l'indicateur officiel de référence, 62 étaient ainsi concernées (contre 33 en janvier 2023, signe de dégradation de la situation).
Les banques chinoises ont accordĂ© l'an dernier pour prĂšs de 10.000 milliards de yuans (1.290 milliards d'euros) de prĂȘts au secteur immobilier, selon des donnĂ©es publiĂ©es la semaine derniĂšre.
AFP