Venise, haut-lieu du tourisme mondial, est quasi déserte aprÚs la décision du gouvernement italien dimanche de confiner plusieurs régions du nord touchées par le coronavirus. Une bonne nouvelle pour certains touristes, une catastrophe pour le commerce.
Depuis quelques jours, et plus encore depuis dimanche, les gondoles flottent tristement le long des quais de la CitĂ© des Doges et la cĂ©lĂšbre Place Saint-Marc est Ă©tonnement calme, tout comme le pont Rialto oĂč d'ordinaire les visiteurs se bousculent.
Une aubaine pour certains touristes qui peuvent déambuler dans les ruelles de la Sérénissime sans avoir à se frayer un passage au milieu de la foule.
"Je n'aurais pas pu rĂȘver meilleure occasion que celle que m'a donnĂ©e le coronavirus, il n'y a personne dans les rues", a dĂ©clarĂ© Ă l'AFP Fabrizio Netti, touriste vivant Ă DĂŒsseldorf.
Mais pour les commerçants et les entrepreneurs locaux, dont l'activité dépend essentiellement du tourisme, la situation est synonyme de "désastre".
C'est un nouveau coup dur pour la ville qui, en novembre avait déjà dû faire face à une inondation historique, une de ses célÚbres "acqua alta", qui avait dévasté de nombreuses maisons, hÎtels et églises.
"Pour les gondoliers c'est catastrophique car il n'y a pas de travail. C'est le cas non seulement pour nous, mais aussi pour les autres activités économiques", a témoigné au micro de l'AFPTV le gondolier Furio Zennaro.
Benedetta Pesce est employĂ©e dans l'une des rares boutiques de la place Saint-Marc Ă ĂȘtre restĂ©e ouverte. Face Ă la menace du virus, elle ne se dit pas particuliĂšrement courageuse: "Nous essayons de l'ĂȘtre, mais c'est aussi pour Ă©viter de perdre mon emploi que j'ai dĂ©cidĂ© de sortir et de venir travailler". "Le problĂšme le plus grave en ce moment ici Ă Venise est d'ordre Ă©conomique. Nous espĂ©rons que l'Italie pourra faire quelque chose pour tous ceux qui risquent de se retrouver sans emploi", confie Mino Biasin, opĂ©rateur touristique.
L'Italie, deuxiÚme pays le plus touché par l'épidémie derriÚre la Chine avec plus de 7.000 cas dont 366 décÚs, a placé dimanche un quart de sa population en quarantaine.
AFP