A l'issue d'une saison déjà riche pour l'un comme pour l'autre, Alexis et Félix Lebrun ont été sacrés en double samedi aux WTT Finals de Fukuoka, ultime rendez-vous d'une année que les Français terminent ensemble au sommet.
Vainqueurs au terme d'une rencontre irrespirable (3-2) face aux Japonais Hiroto Shinozuka et Shunsuke Togami (N.6 mondiaux), qui jouaient à domicile, les frÚres vedettes du ping tricolore voient d'autant plus double qu'ils s'offrent à la fois un trophée et une place de N.1 mondiaux. Une premiÚre pour des Français.
AprĂšs l'or dĂ©crochĂ© ensemble aux Championnats d'Europe Ă Linz en octobre dernier, oĂč le frĂšre aĂźnĂ© de 21 ans avait aussi Ă©tĂ© sacrĂ© en simple, FĂ©lix et Alexis Lebrun, tous deux droitiers, ont encore fait parler leur complĂ©mentaritĂ© face Ă des Japonais qu'ils connaissent.
A nouveau rĂ©unis aprĂšs les Jeux olympiques, oĂč Alexis avait Ă©tĂ© associĂ© Ă Simon Gauzy, les Lebrun avaient battu leurs adversaires du soir en quart de finale du Grand Smash de PĂ©kin dĂ©but octobre (3-1) quand plus tĂŽt dans la saison, Shinozuka et Togami l'avaient emportĂ© sĂšchement 3-0 en demi-finale en Arabie Saoudite. Les deux Nippons n'avaient pas non plus gardĂ© un trĂšs bon souvenir des JO puisque ce sont les Bleus qui s'Ă©taient imposĂ©s dans le match pour la mĂ©daille de bronze par Ă©quipes.
- Bataille -
Samedi, les deux paires se sont Ă nouveau livrĂ©es une bataille fĂ©roce. Alexis et FĂ©lix Lebrun ont d'abord souffert, battus 12-14 dans une premiĂšre manche accrochĂ©e oĂč ils ont Ă©cartĂ© trois premiĂšres balles de set, avant d'ĂȘtre menĂ©s 8-3 dans le deuxiĂšme.
Mais grùce notamment au talent de Félix Lebrun sur son service et à une grande force mentale, les deux frangins ont renversé la tendance, en parvenant à égaliser (1-1) avant de prendre les devants.
"On savait qu'on était en grande forme en double, qu'on avait une petite chance. C'est incroyable de partager ce genre de moments avec Félix", a déclaré Alexis Lebrun aprÚs la rencontre, au micro de l'organisation.
Hiroto Shinozuka et Shunsuke Togami, respectivement 34e et 23e en simple, n'ont rien lùché, et c'est finalement à la belle que les Lebrun ont définitivement pris l'ascendant avant de laisser exploser leur joie.
ArrivĂ©s Ă court de forme au Japon, aprĂšs une deuxiĂšme partie d'annĂ©e dantesque, Alexis et FĂ©lix ont vu leur dernier rendez-vous s'arrĂȘter prĂ©maturĂ©ment en simple, Ă©liminĂ©s au premier tour par le N.2 mondial chinois Lin Shidong et l'Allemand Benedikt Duda. Mais cette ultime victoire, doublĂ©e d'une place de N.1, est venue rappeler qu'ils pouvaient se hisser trĂšs haut dans le monde du ping.
"Je ne sais pas si c'est dĂ©jĂ arrivĂ© avant, que deux frĂšres soient au sommet du classement en double, c'est un sentiment incroyable", a soulignĂ© Alexis Lebrun, "mais ĂȘtre N.1 n'est pas notre objectif principal, on veut gagner des grands tournois alors on Ă hĂąte des Mondiaux qui vont arriver rapidement". Le rendez-vous est dĂ©jĂ fixĂ©, Ă mai, au Qatar.
 AFP