Répétition générale.
Le XV de France a appuyĂ© lĂ oĂč ça fait mal face Ă une Ă©quipe de GĂ©orgie (41-15) aussi accrocheuse que laborieuse, dimanche Ă Bordeaux, moins d'une semaine avant le choc contre la Nouvelle-ZĂ©lande. L'ouvreur de Bordeaux-BĂšgles Matthieu Jalibert (32e) et l'ailier de Clermont Damian Penaud (36e) ont inscrit un essai chacun en premiĂšre pĂ©riode, auxquels il faut en ajouter un autre de pĂ©nalitĂ© (24e).
Le talonneur de Toulouse Peato Mauvaka (52e, 79e) puis Penaud encore (73e) ont complété le festival en deuxiÚme période. Six essais, c'est moins bien que le précédent record d'essais inscrits en un match sous l'Úre Fabien Galthié: le 6 février 2021, les Bleus en avaient passé sept à l'Italie, avalée 50-10.
Ce total reste moins impressionnant que les neuf inscrits lors de la seule et jusque-là unique opposition entre les Bleus et les Lelos (64-7). Lors de la phase de poule du Mondial-2007, la France, emmenée par Christophe Dominici, auteur d'un doublé, avait aplati à neuf reprises face à une équipe dure au mal mais indisciplinée.
Quatorze ans plus tard, les hommes ont changé mais pas les maux. Avec onze pénalités concédées (sur 18), cinq turnovers contre (sur 7) et deux cartons jaunes (Tedo Abzhandadze 15e et Beka Saghinadze 24e) à la mi-temps, les Géorgiens n'ont inquiété les Bleus de 2021 qu'une grosse vingtaine de minutes.
- Match plein pour Jalibert -
Le temps pour le diesel français de lancer la machine. Un essai (logiquement) refusé à Damian Penaud au bout de 70 secondes, un autre non abouti par Grégory Alldritt à la 17e, pas mal d'imprécisions... et Jalibert s'est offert son premier essai international (14 sélections) à huit minutes de la mi-temps.
Dans sa ville, pour la premiÚre rencontre des Bleus à Bordeaux depuis 2011, la star de l'UBB a d'ailleurs réalisé un match plein, un sacré contraste aprÚs sa prestation mi-figue mi-raisin face à l'Argentine. A domicile, Jalibert a inscrit 68 points (9 transformations, 10 pénalités) en quatre matches de Top 14. Au Matmut Atlantique, il lui aura fallu un peu plus d'une demi-heure pour trouver ses marques.
Son association avec le Toulousain Romain Ntamack a semblé plus rodée que contre les Pumas, les deux ouvreurs de métier alternant avec beaucoup plus d'aisance et se trouvant plus facilement. La belle journée des Bordo-Béglais s'est d'ailleurs poursuivie avec Cameron Woki, brillant dans son rÎle inhabituel de deuxiÚme ligne, et Maxime Lucu, qui a - enfin - glané sa premiÚre sélection en Bleu. Au terme d'un match globalement maßtrisé, les hommes de Fabien Galthié se sont donnés un peu d'air à six jours du match de gala face aux All Blacks, qu'ils n'ont plus battu depuis juin 2009 et un succÚs 27-22 à Dunedin.
- Marchand touché -
Qu'importe s'ils ont remportĂ© sans convaincre leur deuxiĂšme match de novembre. Hormis la saison derniĂšre, avec une Coupe d'automne des nations privĂ©e des principales de l'hĂ©misphĂšre Sud en raison de la pandĂ©mie, les Bleus doivent remonter Ă 2014 pour terminer l'automne avec un bilan positif (victoires face Ă l'Australie et les Fidji, dĂ©faite contre l'Argentine) Et mĂȘme Ă 2012 pour voir la trace de trois victoires (devant l'Australie, l'Argentine et les Samoa).
En attendant l'exploit contre les All Blacks, tombĂ©s face Ă l'Irlande (29-20) samedi, le staff de Fabien GalthiĂ© a de quoi rĂ©flĂ©chir: les Bleus ont parfois manquĂ© de liant dans leur jeu, mĂȘme si la touche a une nouvelle fois Ă©tĂ© conquĂ©rante.
Mais ils ont vraisemblablement aussi perdu leur talonneur titulaire Julien Marchand, sorti grimaçant à la pause et touché aux cÎtes.
Ils ont également concédé deux essais face à des Lelos guÚre impressionnants, qui n'ont toujours pas battu une équipe de l'élite (29 défaites). Une seule fois, sous l'Úre Galthié, ils ont évité l'essai: contre l'Ecosse (22-15), en novembre 2020. Un an plus tard, c'est l'ogre noir qui se présente avec son armada.
AFP