Selon le bilan effectué par la préfecture ce mercredi 26 octobre 2011 à 17 heures, 700 hectares de forêt ont été touchés par l'incendie qui ravage le secteur de Piton rouge dans le massif du Maïdo. Le sinistre est toujours virulent. Plus de 400 personnels de secours sont mobilisés. "60 personnels spécialisés dans l'intervention héliportée sont attendus de métropole dès ce jeudi matin" indique la préfecture. Les incendies de la Grande Chaloupe et du Piton des Orangers sont en cours d'extinction.
Pour leur part, attisées par un vent violent, les flammes qui depuis mardi après-midi dévorent le massif du Maïdo dans le secteur du Piton Rouge, ont encore progressé ce mercredi. Large de 7 km, le front du sinistre a touché 700 hectares de forêt. Ce qui représente presque la même surface que celle brûlée en 12 jours lors de l'incendie d'octobre 2010.
La tâche des pompiers est particulièrement compliquée par des rafales de vent qui déclenchent plusieurs départs de feu secondaires. En fin d'après-midi, le sinistre se trouvait à une centaine de mètres du pare-feu de Montvert. 3 hélicoptères bombardiers d'eau sont sur le site ainsi que 6 GIFF (groupe d'intervention feu de forêts). Les foyers les plus virulents sont aussi traités par le détachement d'intervention héliportée (DIH) côté sud.
Actuellement plus de 400 personnels, dont 176 sapeurs pompiers, 61 militaires, 73 agents de l'ONF, 10 agents du Parc National et des gendarmes sont mobilisés dans la lutte contre le feu. 3 hélicoptères bombardiers d'eau opèrent sur zone et une quarantaine de véhicules de secours incendie sont sur place. "Dès demain matin (jeudi - ndlr), un renfort de 60 personnels arrivera de métropole. Il s'agit de personnels d'intervention héliportée. Ce renfort sera opérationnel en fin de matinée" indique la préfecture.
Cette arrivée de renfort répond à la demande de la députée-maire de Saint-Paul, Huguette Bello, et à celle du parc national (voir articles par ailleurs).
A noter que le préfet a signé un arrêté réglementant l'accès des personnes sur certaines routes forestières. Ainsi la route forestière du Maïdo, au dessus de l'intersection avec la route forestière des Tamarins et la route forestière des tamarins et leurs accès sont fermés jusqu'à nouvel ordre.
Par contre, le relais du Maïdo (luge d'été, tir-à-l'arc, quad, poney...) reste ouvert et accessible au public puisqu'il se situe en dessous de l'intersection entre la route forestière du Maïdo et la route forestière des Tamarins.