Anthony Pannier a battu le record du meeting du 1 500 mètres nage libre en 15 minutes 12 secondes 91. Le champion de France du 400 mètres 4 nages et multi médaillé sur 400, 800 et 1 500 mètres nage libre n'avait pas caché ses intentions : au pire monter sur la première marche du podium, au mieux battre le record du meeting. Il fait les deux. L'occasion de mettre en lumière la nage sur longue distance, une spécialité méconnue et qui demande pourtant des efforts et des compétences à toute épreuve
16 heures 45 sur les plots de départ la tension est son comble. Les regards sont braqués sur Anthony Pannier, sociétaire du Sarcelles natation. La stature du nageur entrainé par Philippe Lucas est impressionnante. Elle est encore plus mise en exergue par celle, encore en devenir, de Nicolas Bouhet, le nageur de l'ouest natation Réunion (ONR), 1m45, 13 ans et plus jeune compétiteur de cette finale.La différence est faite dès les premiers 100 mètres de nage. Anthony Pannier semble survoler l'épreuve. Au 800 mètres, seuls Benoît Debast (Canet natation et Christophe Bellino (nautic club Nimes) sont dans son sillage. Les longueurs s'enchaînent. Le champion ne lâche rien. Il accélère même sur la fin et il termine donc en 15' 12'' 91. Record du meeting battu. Benoît Debast termine 2ème en 15'44''36 et Christophe Bellino finit 3ème en 16'08"52. Le dernier, Alexandre Telmar (Moufia Aquatik) arrive 5 minutes plus tard (20'02"23) et l'avant dernier, Nicolas Bouhet termine en 19'47"38. Comme le veut la tradition ils ont été au moins aussi applaudi qu'Anthony Pannier. Une manière pour le public de rendre hommage à tous les nageurs de fond.
En fin d'après-midi le rideau est tombé sur le 23ème meeting de Saint-Paul. C'est un gala donné par l'équipe de France de natation synchronisée qui clôturé la manifestation. En trois jours de compétition, des dizaines de records régionaux et locaux ont été battus. Le rendez-vous est déjà pris pour l'année prochaine et pour de nouvelles performances.
* Tous les résultats du jour sur www.lareunion.ffnatation.fr - Cliquer sur le lien "XXIIIe meeting de natation de l'océan indien"
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