Ce samedi 6 septembre 2008, six semaines aprÚs l'épilogue du Tour de France à la Voile à HyÚres, l'équipage de Ville du Port - Région Réunion a pris le chemin des pontons marseillais pour disputer la Route des Iles. AprÚs trois jours de régates et neuf manches courues, les Réunionnais se placent 5e au classement général et 1ers chez les jeunes.
C'est un équipage légÚrement remanié qui a pris les commandes du M30 aux couleurs de la Ville du Port et de la Région Réunion pour la 16e édition de la Route des Iles. Gabriel Jean-Albert, le skipper, tacticien et responsable du projet, a pour la premiÚre fois cédé sa place à Benoßt Lenglet et Noë Delpech, deux piliers de l'équipe, pour diriger les opérations. Une façon sans doute de préparer la relÚve.A leurs cÎtés, on retrouve le jeune Portois Raphaël Picart, sur la plage avant, Thomas Tertre, qui aprÚs avoir fait l'impasse cette année sur le Tour de France pour des raisons professionnelles, revient cette fois au réglage des voiles d'avant, Manu Lodého à la grand-voile, et Cédric Fleury, un jeune métropolitain à la barre. Un équipage qui, depuis le début des régates ce samedi 6 septembre dans la rade Sud de Marseille, a prouvé, en dépit de son manque d'entraßnement dans cette nouvelle configuration, qu'il détenait un vrai potentiel.
"Le stress et la pression"
Il a notamment effectué une trÚs belle deuxiÚme journée, dimanche, en bouclant respectivement les quatre parcours " banane " (allers et retours entre deux bouées) du jour 3, 5, 2 et 7.
" Cela a vraiment Ă©tĂ© une belle journĂ©e, car les conditions mĂ©tĂ©os Ă©taient difficiles parce que trĂšs changeantes. Et NoĂ« (Ndlr : Delpech) a fait une super tactique ", commentait ce mardi matin BenoĂźt Lenglet, co-skipper du Mumm rĂ©unionnais. AprĂšs trois jours de course, Ville du Port- RĂ©gion RĂ©union pointe Ă la 5e place au gĂ©nĂ©ral et 1er du classement jeune. " On arrive Ă avoir une bonne vitesse, mĂȘme si hier (lundi) cela a Ă©tĂ© un peu plus difficile, et si nous n'avons pas la vitesse de Courrier Dunkerque et Nouvelle CalĂ©donie. Mais nous sommes au contact avec Val Thorens, Ă 7 points derriĂšre lui au classement. C'est mieux que sur le Tour de France" ajoutait-il.
MĂȘme avis du cĂŽtĂ© de NoĂ« Delpech, qui depuis samedi fait ses gammes en tant que skipper et tacticien. "On a rĂ©ussi Ă progresser au fil de ces trois jours. Pour moi, la principale difficultĂ©, c'est le stress et la pression. J'ai l'impression d'ĂȘtre comme un gamin de 15 ans. J'ai tellement envie de bien faire. Je rĂ©alise que ce poste demande vraiment beaucoup d'expĂ©rience. Mais c'est super. Je sors de l'Ă©cole de " Gab " qui m'a beaucoup appris. J'ai donc un fonctionnement similaire. Il me manque l'expĂ©rience. En tout cas, c'est trĂšs chouette que " Gab " nous ait fait confiance" notait NoĂ« Delpech.
Une boucle de 120 milles
En attendant, il reste à l'équipage à disputer "la grande course". Au départ de Marseille ce mardi, cette 10e manche de 120 milles, doit emmener les 10 M30 engagés, à Porquerolles, Canoubier et Carro avant de les reconduire au pied de la Bonne MÚre. Les conditions météorologiques annoncées sont trÚs faibles. Le comité de course a déjà prévu trois réductions de parcours en cas de pétole.
Retour prĂ©vu Ă Marseille mercredi. Puis la flotte terminera par trois jours de parcours inshore dans la rade Sud de Marseille. Tout reste Ă jouer. Vainqueurs ces deux derniĂšres annĂ©es du classement jeune, Ville du Port - RĂ©gion RĂ©union est peut-ĂȘtre en route pour rĂ©aliser un triplĂ©...
* Classement général provisoire aprÚs 9 manches
1er Nouvelle-Calédonie (12 pts) ; 2e Elcimaï - Ville de Marseille (17 pts) ; 3e Courrier-Dunkerque (21 pts) ; 4e Val Thorens (31 pts) ; 5e Ville du Port - Région Réunion (38 pts) ; 6e Bred - Ile Verte (45 pts) ; 7e YCPR (53pts) ; 8e RARA AVIS (Russie) (61 pts) ; 9e Marseille Grandes Ecoles (65 pts) ; 10e Créasol - Région Paca (73 pts).
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