Ce 9 août 2016, la NASA a publié une nouvelle série de photographies de Mars. Le relief de la planète rouge a été pris sous tous les angles, grâce à des conditions d'éclairage exceptionnelles. Le résultat a de quoi fasciner et n'est pas sans faire penser au désert à la beauté aride de la Plaine des Sables. (Photos : HiRISE)
Pôles gelés, cratères et déserts rouges : le relief martien a de quoi fasciner. La NASA a publié un millier de clichés de la planète réalisés sous tous les angles grâce à la sonde Mars Reconnaissance Orbiter et son appareil photo orbital baptisé HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Un résultat impressionnant, à visionner dans son ensemble sur le site affilié de l'HiRISE.
Ces photographies ont été réalisées grâce à des conditions d'éclairage exceptionnelles qui ne se produisent qu'une fois tous les deux ans. Il s'agit de l'alignement de la planète Mars et du Soleil, qui se retrouvent tous deux de l'un et l'autre côté de la Terre. Autre circonstance inédite : le phéomène s'est produit simultanément à l'équinoxe martienne, soit la période de l'illumination du Pôle Nord et du Pôle Sud. Le reste du temps, l'un des deux pôles est en permanence plongé dans l'obscurité.
Les images ne sont pas sans rappeler le décor du volcan et de la Plaine des Sables, avec ses cratères rouges et son sol craquelé. Difficile de croire que l'Homme pourrait vivre sur cette planète ! En attendant, ces clichés fascinants suffisent, pour le plaisir des yeux.
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