Personne n'Ă©chappe aux outrages du temps, pas mĂȘme le Christ rĂ©dempteur qui domine Rio de Janeiro: pour son 90e anniversaire, l'immense statue art dĂ©co va faire l'objet d'une vaste restauration. L'architecte Cristina Ventura, en charge du chantier, gravit les marches Ă l'intĂ©rieur de la statue et regarde Ă travers un trou situĂ© dans l'un des bras ouverts du Christ, inaugurĂ© en 1931 et devenu un des emblĂšmes de la "ville merveilleuse". "La structure extĂ©rieure exposĂ©e aux Ă©lĂ©ments subit une usure en raison du soleil, de la pluie, de la foudre et des variations de tempĂ©rature", explique Ă l'AFP Mme Ventura.
SituĂ©e Ă 710 mĂštres au-dessus du niveau de la mer, au sommet de la colline du Corcovado, la statue de bĂ©ton de 38 mĂštres reçoit en temps normal prĂšs de deux millions de visiteurs par an. Elle fĂȘtera ses 90 ans en octobre. La restauration prĂ©voit une analyse approfondie de l'Ă©tat du revĂȘtement composĂ© de milliers de petites pierres triangulaires taillĂ©es Ă
la main, de son armature de fer et des infiltrations d'humidité dans la structure. Pour ce faire, l'équipe de restauration va utiliser la photographie de précision et une équipe d'alpinistes va se lancer à la recherche des zones défectueuses et des piÚces à remplacer.
- "Un paysage différent chaque jour" -
Marcos Sidnei, qui coordonne l'équipe d'alpinistes, se réjouit d'avoir la chance de voir "un paysage différent chaque jour" en fonction de la configuration des nuages, de la lumiÚre ou de la présence de brouillard sur la ville.
En 1921, l'Eglise catholique avait organisé un concours pour la construction d'un monument religieux à l'occasion du centenaire de l'indépendance du Brésil (1822). L'ingénieur brésilien Heitor da Silva Costa avait remporté le concours et a consacré dix ans au projet. La statue a été exécutée par le Français Paul Landowski. Le monument a été inauguré le 12 octobre 1931. En 1973, il est déclaré Monument historique et classé en 2007 parmi les Sept merveilles du monde moderne.
La pandémie de coronavirus a contraint les autorités à en fermer l'accÚs entre mars et août 2020, la plus longue période jamais connue sans visiteurs. Le programme de restauration, qui va se poursuivre tout au long de l'année, vise également à établir un plan de maintenance préventive afin d'éviter des dommages majeurs à l'avenir.
Cristina Ventura est consciente de l'ampleur du défi à relever: "Le Christ Rédempteur accueille la population brésilienne, c'est une grande responsabilité et un grand privilÚge", reconnaßt-elle.
AFP