Des milliers d'ouvriers ont érigé des barricades mercredi sur des artÚres de Dacca au Bangladesh, réclamant des hausses de salaire aux usines de textile qui fournissent de grandes marques occidentales, aprÚs plusieurs jours de manifestations qui ont fait au moins deux morts.
Selon la police, au moins 5.000 ouvriers du textile ont dressé des barrages routiers dans le quartier de Mirpur dans la capitale.
Mais selon un correspondant de l'AFP sur place, le nombre de manifestants pourrait ĂȘtre nettement plus Ă©levĂ©.
Le commissaire adjoint de la police métropolitaine de Dacca, Omar Faruq, a déclaré qu'"aucune violence" n'avait été signalée mercredi.
Cependant, environ 1.500 manifestants ont jeté des pierres sur plusieurs usines de la ville industrielle de Gazipur, a déclaré à l'AFP le chef régional de l'unité de police industrielle, Sarwar Alam.
"Nous avons tiré des gaz lacrymogÚnes et des grenades assourdissantes pour disperser les manifestants", a-t-il expliqué.
Les ouvriers exigent un salaire mensuel minimum de 23.000 takas (190 euros), soit prĂšs de trois fois plus que les 8.300 takas (70 euros) actuels.
Sabina Begum, une couturiĂšre de 22 ans, a dit Ă l'AFP s'ĂȘtre jointe aux manifestations, car elle est lasse de "lutter pour assurer la subsistance" de sa famille.
"Comment pouvons-nous passer un mois avec à peine 8.300 takas quand nous devons déjà débourser de 5.000 à 6.000 takas juste pour le loyer d'une maison d'une piÚce?", interroge Mme Begum.
Selon les syndicats, les conditions de salaires et de travail sont désastreuses pour une grande part des quatre millions de travailleurs du secteur.
- "Un salaire décent" -
Le Bangladesh est l'un des plus grands exportateurs de vĂȘtements au monde, avec une industrie textile forte de quelque 3.500 usines qui fournissent des marques occidentales comme Gap, H&M et Levi Strauss et reprĂ©sentent 85% des 55 milliards de dollars d'exportations annuelles de ce pays d'Asie du Sud.
"Nous réclamons justice, nous voulons un salaire décent", a déclaré à l'AFP Nurul Islam, ouvrier du textile ùgé de 25 ans, accusant les partisans du parti au pouvoir d'avoir attaqué les manifestants. La police n'a pas pu confirmer une telle attaque.
Mais selon le journal Prothom Alo, citant des témoins oculaires, des militants du parti au pouvoir avaient fait usage d'armes à feu.
"Les hommes du parti au pouvoir ont attaqué notre peuple hier", a déclaré M. Islam. "Les propriétaires (d'usine) ne veulent pas augmenter nos salaires. Devons-nous mourir de faim et d'injustice?"
De grandes marques, dont Adidas, Hugo Boss, ou encore Puma, ont écrit au début du mois à la PremiÚre ministre Sheikh Hasina, ayant "remarqué" que les salaires nets mensuels moyens n'avaient "pas été ajustés depuis 2019 alors que l'inflation a considérablement augmenté au cours de cette période".
Selon les syndicats, la colÚre des ouvriers a explosé quand la puissante association des fabricants a proposé une augmentation de 25%, ignorant leurs revendications.
Les manifestations ont commencĂ© au dĂ©but de la semaine derniĂšre, mais la contestation a tournĂ© Ă la violence lundi avec le dĂ©brayage de dizaines de milliers d'ouvriers Ă Gazipur oĂč une usine de six Ă©tages a Ă©tĂ© incendiĂ©e, entraĂźnant la mort d'un ouvrier.
- Violente contestation politique -
Au moins un deuxiÚme ouvrier a été tué, mortellement blessé dans des heurts opposant la police aux manifestants et décédé alors qu'il était transporté à l'hÎpital.
Le gouvernement de Mme Hasina a instauré cette année un comité chargé de fixer un nouveau salaire minimum.
Mardi, Faruque Hassan, prĂ©sident de l'Association des fabricants et exportateurs de vĂȘtements du Bangladesh (BGMEA), a promis qu'ils augmenteraient le salaire minimum Ă partir du mois prochain, mais sans prĂ©ciser le montant de la hausse.
Ces manifestations ouvriĂšres surviennent au moment oĂč le Bangladesh est secouĂ© par de violents rassemblements antigouvernementaux dans plusieurs villes, les partisans des partis d'opposition exigeant la dĂ©mission de Sheikh Hasina avant les Ă©lections prĂ©vues fin janvier.
Deux militants de l'opposition ont péri dans des circonstances non éclaircies, selon les autorités de Kuliarchar, au nord de Dacca.
Dimanche, la police a inculpé Mirza Fakhrul Islam Alamgir, chef du Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), ainsi que plus de 150 autres membres importants du parti, du meurtre d'un policier.
AFP