Le derby accouche d'une souris: le dominateur Manchester City a été contraint à un terne match nul (0-0) par son voisin honni Manchester United jeudi en match en retard de la Premier League, un résultat qui ne fait l'affaire de personne dans la course à la Ligue des champions.
Le nul pourrait mĂȘme peut-ĂȘtre profiter Ă Arsenal. Au classement, Manchester City reste 4e avec 65 points et conserve son unitĂ© d'avance sur United, 5e. Mais faute d'engranger des points, les deux clubs pourraient raviver la flamme des "Gunners", 6e avec 60 pts, mais un match en moins.
Mourinho et ses hommes, en grande forme, avaient l'occasion de marquer leurs voisins honnis, à la peine et touchés par leur élimination en demi-finale de la Coupe d'Angleterre contre Arsenal. Une défaite qui assurait à Pep Guardiola une triste fin de printemps, certain qu'il est désormais de conclure sa premiÚre saison mancunienne sans titre. Les "Red Devils" eux sortaient d'une qualification pour les demi-finales de l'Europa League, une série de 23 matches sans défaites en Premier League et restait sur trois succÚs en championnat, dont les deux derniers probants, contre le leader Chelsea (2-0) et à Burnley le week-end dernier (2-0).
Les pertes successives de Mata, mais surtout Ibrahimovic et Pogba ont cependant sans doute jeté un voile sur les ambitions de jeu du technicien portugais. DÚs le début du match, les choix tactiques des deux techniciens ennemis étaient limpides et presque caricaturaux.
Guardiola ferait du Guardiola: monopolisation du ballon, jeu porté vers l'attaque et croisement de doigts pour que la défense tienne ou que Claudio Bravo ne craque pas.
Et Mourinho ferait du Mourinho sans Ibrahimovic: défense bétonnée, milieu de terrain verrouillée et croisement de doigts pour que les flÚches Rashford et Martial héritent d'un bon ballon pour faire la différence dans la profondeur.
-Fellaini voit rouge-
A ce petit jeu, les "Citizens" ont évidemment dominé la rencontre. Avec 63% de possession en premiÚre période et dix tirs (69% et 19 tirs au total) , contre deux pour les "Red Devils", Guardiola et les siens ont fait l'essentiel du jeu. Avec 31% seulement, les "Red Devils" enregistrent leur pire statistique de la saison.
Si AgĂŒero avait Ă©tĂ© dans un meilleur jour, le match aurait mĂȘme pu ĂȘtre pliĂ© assez vite. Mais, l'Argentin ne trouvait que l'extĂ©rieur du poteau sur un centre de De Bruyne. Sa frappe d'une vingtaine de mĂštres Ă©tait bien dĂ©viĂ©e par De Gea (32), puis sa tentative en force (34) filait dans les tribunes de l'Etihad Stadium.
En face, les "Red Devils" pouvaient compter sur Claudio Bravo, toujours prompt à la boulette. Le gardien de City claquait un centre de Martial dans les pieds de Mkhitaryan. Mais ce dernier, pressé par la défense, précipitait son tir et échouait sur le portier chilien (25).
Juste avant la pause, sur un coup franc, Herrera ne parvenait pas Ă cadrer sa tĂȘte Ă bout portant (45). Pas de changement de rythme en seconde pĂ©riode. Sterling et AgĂŒero portaient le fer dans la dĂ©fense de Mourinho, qui tenait tant bien que mal.
Si le deuxiĂšme acte Ă©tait bien moins nourri en actions, il offrait une certaine intensitĂ© dramatique avec notamment la blessure de Bravo, remplacĂ© par Caballero (79), et une fin de match digne des derbies mancuniens avec l'exclusion de Fellaini pour un coup de boule sur AgĂŒero (83) et la faute de Jesus, qui marquait son retour Ă la compĂ©tition par une vilaine faute sur Rashford (88). Le BrĂ©silien faisait ensuite chavirer l'Emirates Stadium, mais son but (90+2) Ă©tait refusĂ© pour un hors jeu pour un dernier coup de thĂ©Ăątre.
AFP