Le Néerlandais Tom Dumoulin a dominé le Britannique Chris Froome pour devenir champion du monde du contre-la-montre, mercredi, sur le parcours norvégien de Bergen, et s'imposer comme son futur grand rival dans les grands tours.
Dumoulin, vainqueur du Giro au printemps, s'est affirmé en patron du contre-la-montre. Le "papillon de Maastricht" a repoussé à prÚs d'une minute le deuxiÚme, le SlovÚne Primoz Roglic, sur les 31 kilomÚtres du parcours se terminant par l'ascension du Mont Flöyen, long de 3,1 km à 9% de pente.
Froome a perdu du temps sur le NĂ©erlandais tant dans la partie initiale que dans la montĂ©e finale. Il a lĂąchĂ© pour finir Ă 1 min 21 sec mais il a dĂ©crochĂ© sa premiĂšre mĂ©daille (de bronze) dans cette Ă©preuve, trois jours aprĂšs avoir dĂ©jĂ obtenu le mĂȘme mĂ©tal dans le chrono par Ă©quipes avec la Sky.
Pour sa part, Dumoulin a récolté sa deuxiÚme médaille d'or aprÚs la performance de la Sunweb dans le contre-la-montre par équipes. "Dimanche, c'était un peu la surprise, on n'était pas les grands favoris. Aujourd'hui, j'ai vécu une journée parfaite, j'étais dans un jour olympique", a déclaré le Néerlandais, titré pour la premiÚre fois en individuel.
Dumoulin s'est mĂȘme accommodĂ© de la pluie, qui a longtemps Ă©pargnĂ© les concurrents avant de s'abattre sur les favoris, les derniers partants, dans les 25 derniĂšres minutes de l'Ă©preuve. Il a signĂ© le deuxiĂšme temps de la montĂ©e, Ă 4 secondes de Roglic, le poids lĂ©ger slovĂšne vainqueur de l'Ă©tape du Galibier dans le dernier Tour de France.
- La chute de Dennis -
"C'était dur mais je me sentais vraiment trÚs bien dans cette montée", a expliqué le vainqueur. "Au départ, je n'ai pas pris trop de risques, je glissais un peu de la roue arriÚre dans les virages".
A l'inverse de Roglic, Dumoulin (comme Froome) a prĂ©fĂ©rĂ© ne pas changer de vĂ©lo au pied du Mont Flöyen. "J'avais commencĂ© dans l'idĂ©e de changer puis, j'ai hĂ©sitĂ©. On a dĂ©cidĂ© hier (mardi) de garder le mĂȘme vĂ©lo. Je pense que c'Ă©tait le bon choix, je fais partie des coureurs qui peuvent grimper avec un vĂ©lo de chrono".
Tout heureux de ce titre, le nouveau champion du monde a ajouté qu'il voulait maintenant se reconcentrer sur la suite. Il a prévu de courir dimanche la course en ligne, au contraire de Froome. Pour le Britannique, vainqueur cet été du Tour de France (pour la 4e fois) et de la Vuelta, le chrono de Bergen était la derniÚre course significative de la saison.
Le tenant du titre, l'Allemand Tony Martin, s'est classĂ© neuviĂšme, Ă plus d'une minute et demie du vainqueur. DerriĂšre l'Australien Rohan Dennis (8e), qui aurait dĂ» ĂȘtre l'adversaire principal pour Dumoulin, avant qu'une chute ne lui ĂŽte toute chance de podium et lui laisse un genou ensanglantĂ©.
CÎté Français, Alexis Gougeard s'est classé 13e, mais à moins de deux minutes de Dumoulin. Le Normand a été retardé par un saut de chaßne dans le dernier kilomÚtre qui, selon son estimation, lui a coûté "20 à 25 secondes". Soit une place dans les dix premiers.
- © 2017 AFP