La Chine et les Etats-Unis étaient mardi plus proches que jamais d'une guerre commerciale, Pékin promettant des "représailles" aprÚs des menaces la veille de Donald Trump d'imposer de nouvelles taxes à un niveau inédit sur les produits chinois importés.
Le prĂ©sident amĂ©ricain a poursuivi lundi l'escalade en menaçant de taxer 200 milliards de dollars d'importations supplĂ©mentaires pour compenser, selon lui, le vol de technologies et de propriĂ©tĂ© intellectuelle amĂ©ricaines. "Ces pratiques de pression extrĂȘme et de chantage s'Ă©cartent du consensus auquel les deux parties sont parvenues Ă maintes reprises durant leurs consultations" ces derniĂšres semaines, a rapidement dĂ©noncĂ© le ministĂšre chinois du Commerce mardi, dans un communiquĂ©.
"Si les Etats-Unis perdent le sens commun et publient une liste (de produits visés), la Chine se verra dans l'obligation d'adopter une combinaison de mesures quantitatives et qualitatives en forme de représailles énergiques", a-t-il mis en garde. En annonçant vendredi des droits de douane de 25% sur 50 milliards de dollars d'importations chinoises, Donald Trump avait prévenu: si Pékin venait à rétorquer, il imposerait des droits de douanes additionnels.
Une menace à laquelle le géant asiatique était resté sourd puisqu'il avait annoncé dans la foulée qu'il imposerait des taxes à l'identique sur des marchandises américaines.
Lundi, Donald Trump a mis sa menace Ă exĂ©cution en demandant au reprĂ©sentant amĂ©ricain au commerce (USTR) Robert Lighthizer "d'identifier 200 milliards de dollars de biens chinois en vue de tarifs supplĂ©mentaires de 10%". "Des mesures supplĂ©mentaires doivent ĂȘtre prises pour encourager la Chine Ă changer ses pratiques dĂ©loyales et Ă ouvrir son marchĂ© aux biens amĂ©ricains", a justifiĂ© lundi soir le prĂ©sident dans un communiquĂ©.
- Escalade dangereuse -
Donald Trump entend forcer Pékin à réduire le déficit commercial des Etats-Unis de 200 milliards de dollars. Avec l'annonce des derniÚres mesures, Washington pourrait taxer potentiellement la majorité des importations chinoises. "Cette escalade dangereuse est l'ultime rappel que le CongrÚs doit intervenir et exercer son autorité sur la politique commerciale", a fustigé dans un communiqué la National Retail Federation, un lobby de la distribution.
Environ 455.000 emplois amĂ©ricains sont menacĂ©s par les derniĂšres mesures punitives contre la Chine, a calculĂ© la NRF, qui estime qu'une autre consĂ©quence va ĂȘtre une hausse du prix des produits de base. En 2017, les Etats-Unis ont exportĂ© pour 130,4 milliards de dollars de marchandises vers le gĂ©ant asiatique, deuxiĂšme puissance Ă©conomique mondiale. Ils ont importĂ© dans le mĂȘme temps 505,6 milliards de biens chinois, selon les statistiques du dĂ©partement du Commerce. Soit un dĂ©ficit de plus de 375 milliards.
La Maison Blanche a déjà lancé tous azimuts des mesures protectionnistes contre ses partenaires commerciaux et alliés.
AprÚs avoir exigé en 2017 la renégociation du traité de libre-échange nord-américain (Aléna) qui lie les Etats-Unis au Canada et au Mexique, l'administration Trump a imposé le 1er juin des taxes de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium de ces deux pays au nom de la défense de la sécurité nationale américaine.
- Les Etats-Unis touchés ? -
L'Union europĂ©enne n'a pas non plus Ă©tĂ© Ă©pargnĂ©e par les hostilitĂ©s amĂ©ricaines: l'acier et l'aluminium des 28 pays membres sont eux aussi frappĂ©s de ces mĂȘmes taxes douaniĂšres. "Les relations commerciales entre les Etats-Unis et la Chine doivent ĂȘtre bien plus Ă©quitables", a martelĂ© lundi Donald Trump, qui a imposĂ© dĂšs fin mars des taxes de 25% sur l'acier et de 10% sur l'aluminium chinois Ă©galement au nom de la dĂ©fense de la sĂ©curitĂ© nationale.
Les annonces vendredi de ces tarifs respectifs ont mis fin Ă une trĂȘve entre les deux premiĂšres puissances mondiales, qui avait Ă©tĂ© annoncĂ©e le 19 mai Ă la suite d'Ăąpres discussions entre de hauts responsables chinois et amĂ©ricains d'abord Ă PĂ©kin puis dans la capitale fĂ©dĂ©rale amĂ©ricaine Washington. L'administration Trump doit en outre publier d'ici le 30 juin des mesures de restrictions aux investissements chinois.
La politique commerciale amĂ©ricaine et les mesures de reprĂ©sailles annoncĂ©es par ses partenaires commerciaux font de plus en plus redouter une guerre commerciale mondiale qui risque de compromettre la croissance de l'Ă©conomie de la planĂšte. Aux Etats-Unis, elle suscite en outre des inquiĂ©tudes chez les agriculteurs susceptibles d'ĂȘtre les plus durement touchĂ©s par les mesures chinoises. Les secteurs automobile et aĂ©ronautique redoutent eux aussi les consĂ©quences de ce conflit.
AFP