Saint-Etienne, qui s'était imposé 3-2 lors des seizièmes de finale aller d'Europa League, a été battu 2-1 au retour par le FC Bâle et a donc été éliminé jeudi à la faveur du nombre de buts marqués à l'extérieur.
Après l'ouverture du score par le leader du championnat suisse, sur un coup franc enroulé de Luca Zuffi (15e), il suffisait pourtant d'un but aux Stéphanois pour valider leur ticket pour les huitièmes de finale, et faire donc mieux que Marseille, éliminé plus tôt par l'Athletic Bilbao (0-1, 1-1).
Mais les Stéphanois, en grande souffrance dans la construction, n'en ont pas été capables jusqu'à la 90e minute et une talonnade de Moustapha Bayal Sall, qui pensait délivrer son équipe. Sauf que deux minutes plus tard, Zuffi s'est offert un doublé (90+2) qui permet à Bâle de poursuivre sa route en huitièmes de finale de la compétition (10 et 17 mars prochains).
Les Stéphanois n'ont désormais plus que le championnat et la Coupe de France à disputer, quoique leur parcours dans la coupe nationale risque de s'arrêter dès mercredi puisqu'ils défient le tenant du titre, le Paris SG, qui n'a pas encore perdu cette saison en compétition nationale.
Par Séverine ROUBY - © 2016 AFP
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