Le skieur suisse Franjo von Allmen est devenu samedi le premier champion olympique des Jeux de Milan Cortina en remportant la descente, Ă©preuve-reine du ski alpin, sur La Stelvio de Bormio.
Déjà champion du monde en titre dans la discipline, von Allmen, 24 ans, a devancé les Italiens Giovanni Franzoni (+ 20/100e) et Dominik Paris (+ 50/100e), tandis que Marco Odermatt (+ 70/100e) échoue au pied du podium. Meilleur français, Nils AllÚgre est 8e (+ 1.19).
Parti dossard 8 sous un ciel encore bleu, Franjo von Allmen a découpé l'exigeante Stelvio de haut en bas pour ne laisser aucune chance à ses rivaux.
Avec 70 centiÚmes d'avance sur Marco Odermatt parti juste avant lui, le Suisse de 24 ans, qui participe à ses premiers Jeux, a vite compris qu'il venait de réaliser un gros coup et s'est permis de lever les bras, skis dans les mains, devant le public suisse présent en masse dans les tribunes italiennes.
InstallĂ© dans le "hot seat" rĂ©servĂ© au leader, le Suisse champion du monde en titre figurait Ă©videmment parmi les favoris samedi. Il a quand mĂȘme attendu nerveusement les passages de Giovanni Franzoni et de Dominik Paris.
TrÚs solides, les Italiens étaient encore au coude à coude avec lui jusqu'au deux tiers de la course, avant de perdre du temps en fin de tracé, pas aidés par un nuage qui a diminué la visibilité en bas de La Stelvio.
Avec von Allmen devant Franzoni, tous les deux 24 ans, le podium du jour illustre le changement de gĂ©nĂ©ration en cours dans la discipline reine du ski alpin, mĂȘme si Dominik Paris, de douze ans leur aĂźnĂ©, s'est accrochĂ© comme on pouvait s'y attendre sur sa piste fĂȘtiche, oĂč il s'est imposĂ© sept fois par le passĂ©.
DĂ©ception en revanche pour Odermatt, le N.1 mondial, qui rĂȘvait de briller sur la descente olympique. Beaucoup moins tranchant que ses rivaux, il s'incline Ă une frustrante mais logique 4e place.
Les Bleus, qui s'élançaient en solides outsiders, n'ont pas fait de miracle : meilleur Français, Nils AllÚgre termine 8e à 1 sec 19 d'Odermatt. Nils Alphand est 22e (+ 2.45) aprÚs un gros déséquilibre en toute fin de course, tandis que Maxence Muzaton n'a lui pas pu éviter la chute, sans gravité. Alban Elezi Cannaferina est 27e à 3 sec 29 de von Allmen.
AFP