L'équipe de France de volley-ball, sacrée championne olympique cet été à Tokyo, a hérité d'un groupe relevé au Mondial-2022 (26 août-11 septembre en Russie) avec la Slovénie et l'Allemagne, selon le tirage au sort effectué jeudi à Moscou.
Le troisiĂšme adversaire des Bleus sera le Cameroun dans ce groupe D, basĂ© Ă Oufa. " Ce sera une poule compliquĂ©e, nous sommes tombĂ©s sur trois Ă©quipes vraiment solides mĂȘme si, sur le papier, le Cameroun, que l'on ne connaĂźt pas, sera a priori moins fort", a rĂ©agi le capitaine et passeur des Bleus, Benjamin Toniutti, citĂ© dans un communiquĂ© de la FĂ©dĂ©ration française de volley-ball (FFVB).
La Slovénie s'est hissée jusqu'en finale de trois des quatre derniÚres éditions du Championnat d'Europe, dont la derniÚre en septembre. Les SlovÚnes avaient été vaincus par l'Italie en finale à Katowice (Pologne). Lors cette compétition, les Allemands avaient aussi été battus par les Italiens, lors des quarts de finale.
Les Bleus avaient eu du fil à retordre face aux Allemands en poule malgré leur succÚs (3-1). Ils ont ensuite été éliminés à la surprise générale, dÚs les huitiÚmes de finale, par la République tchÚque.
Seuls les deux premiers de chacune des six poules et les quatre meilleurs troisiÚmes accéderont à la deuxiÚme phase de groupes du Mondial en Russie.
Les champions d'Europe italiens ont eux été placés dans la poule E aux cÎtés notamment du Canada. La Pologne, double championne du monde en titre, va ferrailler avec les Etats-Unis et la Bulgarie dans la poule C.
La Russie, vice-championne olympique et hÎte de la compétition, aura la Serbie comme concurrente la plus relevée. Le Brésil a hérité de la poule la moins difficile sur le papier avec le Japon, Cuba et le Qatar.
Le Championnat du monde est le dernier grand titre manquant au palmarÚs de l'équipe de France masculine, aprÚs son sacre en 2015 à l'Euro, ses deux trophées en 2015 et 2017 en Ligue mondiale (devenue Ligue des nations en 2018), et bien sûr sa récente médaille d'or olympique.
Earvin Ngapeth et ses partenaires ont créé la surprise en grimpant sur la plus haute marche du podium au Japon, alors que la France n'avait jusque-là jamais remporté de médaille olympique. Le meilleur résultat de la France au Mondial est une troisiÚme place, décrochée en 2002.
Les groupes du premier tour :
Poule A (Moscou): Russie, Serbie, Tunisie, Porto-Rico
Poule B (Kemerovo): Brésil, Japon, Cuba, Qatar
Poule C (Novossibirsk): Pologne, Etats-Unis, Mexique, Bulgarie
Poule D (Oufa): France, Slovénie, Allemagne, Cameroun
Poule E (Ekaterinbourg): Italie, Canada, Turquie, Chine
Poule F (KrasnoĂŻarsk): Argentine, Iran, Pays-Bas, Egypte
AFP