Enfilades de suites, restaurants chics et jacuzzis: le Celebrity Edge, dernier né des Chantiers de l'Atlantique construit à la pointe du luxe pour l'armateur américain Royal Caribbean Cruise Ltd (RCCL), a quitté dimanche le port de Saint-Nazaire pour rallier les Etats-Unis, a constaté un journaliste de l'AFP.
"Vous devriez ĂȘtre trĂšs fiers qu'il ait Ă©tĂ© construit ici", s'est exclamĂ©e la prĂ©sidente de Celebrity Cruises Lisa Lutoff-Perlo, Ă propos du gĂ©ant de 306 m de long par 39 m de large, capable d'accueillir 2.900 passagers et 1.320 membres d'Ă©quipage. Le Celebrity Edge a quittĂ© son port vers 15h00 devant une centaine de curieux. Moins grand que le recordman des paquebots de croisiĂšre, le Symphony of the seas (363 m de long pour 66 m de large) livrĂ© Ă RCCL en mars, le Celebrity Edge se distingue par son luxe.
"Douze pour cent des cabines sont des suites", a soulignĂ© Mme Lutoff-Perlo en prĂ©sentant les plus luxueuses d'entre elles: les immenses "Iconic suites" avec vue imprenable Ă l'avant du bateau ou encore les duplex "Edge Villa" qui comprennent un jacuzzi privatif donnant sur la mer. AprĂšs une traversĂ©e de l'Atlantique de neuf jours jusqu'Ă Fort Lauderdale en Floride, les premiers passagers pourront profiter de ces fastes dĂšs dĂ©but dĂ©cembre lors des premiĂšres croisiĂšres dans les CaraĂŻbes. Au printemps 2019, le paquebot reviendra en Europe pour un sĂ©jour mĂ©diterranĂ©en avec des arrĂȘts Ă Rome et Barcelone.
"La France est un pays d'ingénieurs, c'est connu dans le monde, cette capacité à mettre ensemble rapidement les nouvelles technologies", a remarqué le directeur des Chantiers de l'Atlantique, Laurent Castaing, estimant que la capacité d'innovation avait été déterminante dans l'obtention du contrat il y a quatre ans. La nouveauté phare est le "Magic Carpet", une plateforme que l'on peut déplacer sur le flanc du navire pour venir agrandir l'espace entourant la piscine ou y servir un repas au-dessus de l'eau, en fonction du niveau choisi. Inédites également, de larges baies vitrées en cabine que l'on peut ouvrir à mi-hauteur.
Le prix d'un tel navire est estimĂ© "entre 700 et 800 millions d'euros", a indiquĂ© M. Castaing qui doit livrer Ă Celebrity Cruises un prochain paquebot, le Celebrity Apex, en mars 2020. "Saint-Nazaire est probablement l'endroit du monde oĂč l'on construit le plus de navires de croisiĂšre en ce moment", a-t-il ajoutĂ©. Le 4 dĂ©cembre, le Celebrity Edge sera baptisĂ© par la marraine Malala Yousafzai, prix Nobel de la paix, a indiquĂ© Mme Lutoff-Perlo expliquant que l'Ă©galitĂ© hommes-femmes Ă©tait une prioritĂ© pour son groupe.
AFP