Le XV de France a lourdement perdu le deuxiÚme test contre l'Afrique du Sud, samedi à Durban (37-15, mi-temps: 23-7), dans des proportions similaires à la premiÚre défaite de Pretoria samedi dernier (37-14). Les Bleus ont mené 20 minutes, grùce à un essai rapide de Scott Spedding, avant de subir la domination des Boks, concrétisée par quatre essais. Les deux sélections se rencontreront une troisiÚme et derniÚre fois, samedi prochain à Johannesbourg.
Deux routes s'offraient aux Bleus, samedi à Durban, la victoire du rachat ou la défaite, synonyme de crise plus ou moins profonde en fonction de l'ampleur. Ils ont emprunté la seconde, de nouveau balayés (37-15) par les Springboks pour le deuxiÚme match de leur tournée.
On allait voir ce qu'on allait voir... Joueurs et encadrement avaient promis que la déroute du week-end passé à Pretoria (37-14), la plus lourde défaite depuis que Guy NovÚs a pris ses fonctions fin 2015, n'était qu'un accident. Qu'ils allaient se relever, sans avoir besoin pour cela que le président de la Fédération Bernard Laporte, trÚs remonté, ne leur remonte les bretelles avant le match, en descendant de l'avion en provenance de Paris, spécialement.
On a donc vu... une nouvelle dĂ©culottĂ©e, sur un score quasiment identique, sous les yeux de Laporte, donc, qui avait assurĂ© dans la semaine que NovĂšs et son staff, choisis par son prĂ©dĂ©cesseur Pierre Camou, n'Ă©taient pas remis en cause. Son point de vue pourrait-il changer ? En attendant, la tournĂ©e du XV de France sur la terre de Springboks pourtant en reconstruction, vire au vinaigre, mĂȘme si NovĂšs a vu samedi "une vraie progression" par rapport au week-end passĂ©.
Et il se prépare, aprÚs avoir jusque-là limité la casse face aux nations majeures (Australie, Nouvelle-Zélande, Angleterre, Irlande), à une longue semaine prochaine pour achever son chemin de croix à Johannesburg. "J'ai dit aux joueurs qu'on jouerait notre honneur et notre fierté. On a joué deux fois pendant 10/15 minutes, on va essayer cette fois de jouer 80 minutes et tout donner pour ce dernier match", a estimé le capitaine Guilhem Guirado.
Bernard Laporte, président de la fédération française de rugby, a voulu positiver à l'issue du match
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Bravo aux Springboks. Rien à dire sur l'engagement du XV. 2 essais de trop à nos dépends. Travailler, garder cet esprit pour le 3eme test
â Bernard Laporte (@BernardLaporte_) 17 juin 2017
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- Quinze minutes, puis le néant -
La réaction des Bleus n'aura duré qu'un quart d'heure, le temps pour Scott Spedding de manquer une pénalité et d'inscrire un bel essai (3e). Son premier comme international, sur sa terre natale, et pour son premier match face aux Sud-Africains, en résistant en coin au retour d'Eben Etzebeth, à la suite d'une action avec Virimi Vakatawa et Damian Penaud.
Ensuite, les Bleus n'ont quasiment fait que subir, mangés dans les rucks et multipliant les mauvais choix, maladresses et plaquages manqués. Pour se retrouver mener 23 à 7 à la pause, et abandonner tout espoir de victoire en forme de rachat: une touche non trouvée par Baptiste Serin a ainsi permis dans la foulée à Elton Janjies (7e) d'ouvrir le compteur des Boks.
Puis deux plaquages manqués de la défense française, alors que Louis Picamoles, touché, était sur une jambe (il sortira à la 22e minute), a permis à Jan Serfontein de faire passer son équipe devant (10-7). Il y a une nouvelle erreur, colossale cette fois, sur le deuxiÚme essai sud-africain.
Moins celle de Damian Penaud (auteur d'un essai Ă la 71e minute), qui honorait sa premiĂšre sĂ©lection et a perdu le ballon au contact dans les 22 mĂštres adverses, que celle de François Trinh-Duc, Ă la rĂ©ception du dĂ©gagement en suivant. L'ouvreur de Toulon, titulaire pour la premiĂšre fois depuis sa fracture d'un avant-bras le 12 novembre face aux Samoa (52-8), a Ă©tĂ© plaquĂ© par Warren Whiteley et, voulant quand mĂȘme adresser le ballon Ă Spedding, a simplement trouvĂ© les bras de Siya Kolisi, qui a filĂ© aplatir (27e).
Trinh-Duc avait une chance à saisir pendant cette tournée en l'absence du numéro un du poste, Camille Lopez. Il ne l'a pas saisie, c'est un euphémisme...
- Serin et Trinh-Duc passent à cÎté -
Les Bleus se sont ensuite mis deux fois Ă la faute (ballon portĂ©, 30e; mĂȘlĂ©e fermĂ©e, 38e) pour accuser donc un retard quasiment irrattrapable Ă la pause. Tout juste ont-ils eu sursaut d'orgueil en dĂ©but de seconde pĂ©riode, passant plus de cinq minutes devant l'en-but sud-africain, pour finir sur... une passe jetĂ©e par Baptiste Serin en jouant vite une pĂ©nalitĂ© (54e). Sanction immĂ©diate de l'encadrement, avec l'entrĂ©e en jeu d'Antoine Dupont.
Deux autres essais sud-africains suivront (Oosthuizen, 69e; Jantjies, 79e) pour faire boire aux Bleus le calice jusqu'à la lie. Quatre essais encaissés au total, donc, alors qu'ils avaient promis, dixit leur capitaine Guilhem Guirado, de "faire mal dans ce secteur": pari raté, de loin. La crise, elle, est toute proche.
AFP